Łotwa radykalnie zwiększy wydatki na obronę

Zgodnie z jego propozycjami wzrost wydatków ma objąć dodatkowe 350 mln EUR w ciągu najbliższych trzech lat. Z planami inwestycyjnymi minister wystąpił już do prezydenta i premiera Łotwy i liczy, że dzięki powzięciu tych przedsięwzięć uda się w ciągu tych trzech lat zwiększyć wydatki obronne Łotwy z obecnych 2 procent do 2,5 proc. W 2022 budżet obronny Łotwy ma wynosić „nie mniej" niż zalecane przez Sojusz Północnoatlantycki 2 procent i wynieść 758,35 mln EUR, o 49 mln więcej niż w roku 2020.

Zwiększenie wydatków ma umożliwić osiągnięcie „w ciągu dwóch-trzech lat" celów, które do tej pory Łotysze rozpisywali na lat 12. Wszystko oczywiście pod warunkiem, że wyrazi na to zgodę łotewski parlament (Saeima).

Powodem wzrostu zagrożenia jest „przede wszystkim Rosja", do innych stojących wyzwań można zaliczyć w przypadku Łotwy także kłopotliwe sąsiedztwo Białorusi, kryzys migracyjny i pandemię koronawirusa. Minister obrony Łotwy nie przewiduje aby globalne zagrożenia dla jego kraju miały w najbliższym czasie zmaleć.

Łotwa idzie tym samym w ślady swoich bałtyckich sąsiadów, z którymi Ryga prowadziła zresztą w tej sprawie uprzednio konsultacje.

Łotewskie Narodowe Siły Zbrojne liczą 14 700 żołnierzy w tym 6 500 zawodowych i 8 300 członków Gwardii Narodowej. Wesprzeć ich może 3 000 gotowych do szybkiego stawienia się na wezwanie rezerwistów. Wojska lądowe Łotwy dysponują tylko jedną brygadą zmechanizowaną, wspieraną przez wojska specjalne i jednostki pomocnicze.