Francja zamawia osiem tankowców powietrznych Airbus A330 MRTT

Jest to druga i największa transza zamówienia z kontraktu na 12 samolotów, wstępnie zawartego w listopadzie 2014 r. Dzięki obecnej umowie wiążące zamówienia objęły w sumie dziewięć maszyn. Pozostałe trzy mają zostać zakontraktowane w 2018 r., tak by realizacja całości zamówienia mogła nastąpić do 2025 r.

Zgodnie z harmonogramem pierwszy samolot A330 MRTT ma zostać dostarczony francuskim siłom powietrznym w 2018 r., drugi w 2019 r., w latach kolejnych francuskie lotnictwo wojskowe ma otrzymywać dwa egzemplarze rocznie.

Przeznaczone dla Francji tankowce A330 MRTT mają być napędzane silnikami Rolls-Royce Trent 700, na ich wyposażeniu ma znajdować się podwójny system tankowania w powietrzu: z wykorzystaniem przewodu sztywnego (Airbus Refuelling Boom System) oraz podwieszanych pod skrzydłami dwóch zbiorników paliwa z przewodem giętkim.

Wielozadaniowość oznacza, że samoloty A330 MRTT będzie można przekonfigurować np. do przewozu do 271 osób lub do ewakuacji medycznej (po zamontowaniu tzw. francuskiego modułu intensywnej opieki medycznej MORPHEE dla dziesięciu pacjentów i z miejscami dla 88 pasażerów).