Czechy wybiorą śmigłowce Venom?

Jak informuje czeski dziennik Pravo, decyzja o zakupie śmigłowców Bell UH-1Y Venom w postępowaniu na następcę czeskich Mi-24 może być jedną z atutowych kart wizyty w USA prezydenta Czech Milosza Zemana. Został on zaproszony przez Donalda Trumpa w grudniu 2016 roku i zgodnie z planem wybiera się do Waszyngtonu w drugiej połowie kwietnia.

Czytaj też: Czechy: Zmiany ambitnych planów modernizacji. Redukcja, czy urealnienie?

Decyzja o zakupie UH-1Y ma być oparta nie tylko na przesłankach merytorycznych, ale też politycznych. Czechy, podobnie jak Polska, grają obecnie na wzmocnienie związków politycznych i militarnych z USA. Jest to znaczący zwrot akcji i przekazu medialnego, gdyż jeszcze w lutym bieżącego roku czeskie media donosiły iż najprawdopodobniejszym zwycięzcą jest Airbus Helciopters z najtańszą z propozycji. Dziś wskazuje się na oferenta z USA. Wiceprzewodniczący Parlamentarnej Komisji Obrony Bohuslav Chalupa mówi – „Cieszę się, że decyzja zapadła. (…) Amerykańska oferta jest bardzo dobra pod względem ceny i czasu dostawy”. Podkreśla również, że istotny jest element zaangażowania w program czeskiego przemysłu i aktywności firmy Bell w tym kraju.

Koncern Bell wycenił swoją ofertę na ponad 19,3 mld koron, ale jest ona zawarta w ramach systemu rządowego FMS i obejmuje nie tylko dostawy 12 śmigłowców, ale również części zamienne i pełne szkolenie personelu. Bell Helicopters poczynił też w Czechach istotne inwestycje, lokując tu jedną z centrali firmy, zakład montażowy, centrum szkoleniowe i symulatorowe oraz oferując poszerzenie współpracy w zakresie integracji uzbrojenia i innych systemów. Nie bez znaczenia jest też fakt, że czeskie i słowackie służby ratownicze oraz policyjne eksploatują śmigłowce Bell, w tym najnowsze Bell 429.

Czytaj też: NATO Days w Ostrawie 2015: pierwszy Bell 429 słowackiej Policji

Prawdopodobnie negocjacje w kwestii Bell UH-1Y są jedną z przyczyn dla której w delegacji prezydenta Zemana do USA znajdzie się minister finansów Andrej Babiš. Rozmowy mogą dotyczyć zarówno warunków i wartości zamówienia, jak też jego finansowania. Jest to o tyle istotne, że potencjalny zakup UH-1Y to jedynie początek wydatków. Około roku 2020 planowany jest zakup śmigłowców uderzeniowych. W przypadku zakupu UH-1Y naturalnym wyborem stanie się AH-1Z Viper, który wykorzystuje 85 proc. wspólnych komponentów. Jednym z elementów programu zakupu śmigłowców przez Czechy miała również być integracja na nich przeciwpancernych pocisków kierowanych, których wartość (w przypadku stosowanych na obu platformach AGM-114R Hellfire) oscyluje wokół 100 tys. dolarów za sztukę.