Turcja zaprezentowała uzbrojony samolot szkolny

Nowy lekki turbośmigłowy samolot szturmowy Hürkuş-C służy do prowadzenia bliskiego wsparcia z powietrza i rozpoznania dzięki dostosowaniu szkolnego Hürkuşa-A/B do przenoszenia uzbrojenia i rozbudowy systemów pokładowych o nowe funkcje przeznaczone do użycia go w nowej roli.

Turkish Aerospace Industries (TAI) otrzymała w lipcu ubiegłego roku certyfikat Europejskiej Agencji Bezpieczeństwa Lotniczego dla wariantu szkolnego. Według przedstawicieli IAI wprowadzenie do eksploatacji w Tureckich Siłach Powietrznych (TSP) nowej maszyny przyspieszy jej eksport na światowe rynki. Według planów Hürkuş-C ma zostać dostarczony do TSP w 2018 roku.

Samolot  Hürkuş jest opracowywany od 2004 roku. Jest on wyposażony w pojedynczy silnik turbośmigłowy Pratt & Whitney Kanada PT6A-68T o mocy 1600 KM napędzający pięciopłatowe śmigło Hartzell Propeller HC-B5MA-3, co zapewnia tej maszynie uzyskanie maksymalnej prędkości 574 km/h. Tusas Engine Industries pracuje nad krajowym silnikiem turboodrzutowym mający w przyszłości zastąpić silnik Pratt & Whitney. Hürkuş-C może zabierać do 1496 kg uzbrojenia lub innego wyposażenia na siedmiu węzłach zewnętrznych. Przewidziany konstrukcyjnie resurs tej maszyny wynosi 10 500 godzin lotu, co odpowiada średnio 35 latom eksploatacji.

Hürkuş-A to wersja dla przeprowadzenia szkolenia podstawowego na potrzeby rynku cywilnego z analogowymi instrumentami pilotażowo - nawigacyjnymi w kokpicie. Hürkuş-B jest wersją przyjętą przez TSP jako szkolny samolot do przygotowania przyszłych pilotów samolotów bojowych F-16 i F-35. Ma on cyfrowa awionikę od Aselsana.

Na zaprezentowanym prototypie podwieszone były przeciwpancerne pociski kierowane Mizrak-U (L-UMTAS) firmy Roketsan, kierowane laserowo 70 mm rakiety Cirit, głowice elektrooptyczne od Aselsana oraz dodatkowy zbiornik paliwa. Oprócz tego przewiduje się inne uzbrojenie jak zasobniki z 12.7 mm wkm czy 20 mm działkami automatycznymi, wyrzutnie 70 mm rakiet niekierowanych, bomby Mk81, Mk82 czy GBU-12.

Jako głównych konkurentów na rynkach światowych TAI widzi Embraera z A-29 Super Tucano i IOMAX Archanioła. Według specjalistów o powodzeniu nowej tureckiej maszyny będzie głownie decydowała cena oraz poziom wsparcia jakiego TAI udzieli potencjalnym klientom.

W armii tureckiej Hürkuş-C będzie zapewne szeroko stosowany w walce z bojownikami kurdyjskimi i islamskimi - zarówno w kraju, jak i poza jego granicami. Według przedstawicieli tureckiego MON nowa konstrukcja idealnie nadaje się do walki w działaniach asymetrycznych, wsparcia śmigłowców bojowych i wielozadaniowych, przy znacznie zmniejszonych kosztach eksploatacji w porównaniu z dotychczas szeroko stosowanym wielozadaniowym F-16.

Według analityków zachodnich nowy Hürkuş-C może też być elementem realizowanej polityki Turcji wobec państw arabskich związanej z zapewnieniem sobie lokalnego przywództwa w regionie.  

W ramach realizacji rozwoju programu turbośmigłowego samolotu szkolnego  Hürkuş, TAI podpisał dwie umowy z agencją zamówień SSM MON. Pierwsza (z 2005 roku) dotyczyła rozwoju prototypu, a druga (z 2013 roku) związana była z produkcją seryjną. Obecnie TAI dostarczyła 15 samolotów z opcją na 40 kolejnych. Samolotem Hürkuş-A zainteresowany jest Pakistan.

TAI pracuje również nad wersją rozpoznania morskiego dla tureckiej straży granicznej w którym tylne miejsce zajmie operator pokładowych systemów rozpoznawczych.