Podczas Paris Air Show 2015 na stoisku Kawasaki Heavy Industries (KHI) pokazano model śmigłowca przeciwminowego MCH101 AMCM (Airborne Mine Counter Measures). Pierwszy wiropłat tego typu, będącego licencyjną odmianą AW101 został przekazany Japońskim Morskim Siłom Samoobrony w marcu br. i ma osiągnąć gotowość operacyjną w przyszłym roku.

Koncern KHI był odpowiedzialny za integrację helikoptera z sonarem Northrop Grumman AN/AQS-24A. Urządzenie składa się z bocznego sonaru pozwalającego na wykrywanie min w czasie rzeczywistym, a także liniowego skanera laserowego AN/AES-1, który zapewnia rozpoznanie optyczne min pod powierzchnią wody. Oba  czujniki mogą się wzajemnie uzupełniać, a cały system opiera się również na nowoczesnym układzie nawigacyjnym, który umożliwia dokładną lokalizację wykrytych min oraz ich klasyfikację. Zgodnie z deklaracją producenta to pozwala na skuteczne przeszukiwanie zarówno akwenów głębokich, jak i płytkich.

Śmigłowce MCH-101 aktualnie zastępują w Japońskich Morskich Siłach Samoobrony amerykańskie wiropłaty MH-53E Sea Dragon. Od AW101 odróżniają się m.in. składanymi: ogonem i  łopatami wirnika. Helikoptery wraz z napędzającymi je silnikami RTM322 są wytwarzane na licencji zakładach Kawasaki Heavy Industries w Japonii.

(AH)