Saudyjskie Eurofightery na wojnie z Państwem Islamskim

Jak podaje serwis Defense News powołując się na lokalne źródła z rejonu Zatoki Perskiej, Królewskie Saudyjskie Siły Powietrzne dokonały ataków na pozycję terrorystów z Państwa Islamskiego przy użyciu 227-kilogramowych kierowanych bomb Paveway IV przenoszonych przez myśliwce Eurofighter Typhoon. Jest to debiut bojowy saudyjskich myśliwców tego typu.

Wprawdzie Arabia Saudyjska bierze udział w atakach na pozycje terrorystów z Państwa Islamskiego  w Syrii od 22 września 2014 r. czyli od samego początku międzynarodowej operacji, to według dostępnych źródeł w działaniach bojowych brały udział do tej pory maszyny Boeing F-15S/SA. Lotnictwo saudyjskie nie prowadziło natomiast żadnych uderzeń na cele w Iraku.

Królewskie Saudyjskie Siły Powietrzne zamówiły w koncernie BAE Systems 72 samoloty Eurofighter Typhoon za ok. 7,21 mld USD w 2007 roku. Do tej pory dostarczono mniej więcej połowę maszyn. Rijad jest pierwszym zagranicznym odbiorcą produkowanych przez Raytheon UK zestawów do naprowadzania laserowego i/lub z zastosowaniem GPS/nawigacji bezwładnosciowej  Paveway IV dla 227 kilogramowych bomb lotniczych Mk.82.

Brytyjskie bomby kierowane były stosowane przez RAF w Afganistanie, Libii i ostatnio podczas uderzeń na pozycję islamistów w Iraku. Nosicielami były maszyny Harrier GR9 (w Afganistanie) i Tornado GR4.  Paveway IV były też zrzucane podczas ćwiczeń Red Flag przez Eurofightery, a obecnie trwają prace nad ich integracją z brytyjskimi F-35B.

Arabia Saudyjska jest do tej pory jedynym odbiorcą zagranicznym tej broni.  Umowa na pozyskanie Paveway IV dla lotnictwa Arabii Saudyjskiej warta była około 250 mln USD ale jej sfinalizowanie zostało opóźnione o kilka lat. Przyczyną był brak zgody Departamentu Stanu USA na eksport tego typu uzbrojenia, które zawiera amerykańskie komponenty. Ostateczna akceptacja kontraktu pojawiła się dopiero rok temu. Kolejnym odbiorcą Paveway IV może być Oman, który zamówił 12 myśliwców Eurofighter Typhoon.

Andrzej Hładij