Samoleczące się, laserowe samoloty bojowe przyszłości

W ramach analizy przyszłości maszyn bojowych na podstawie obecnie realizowanych działań badawczych specjaliści brytyjskiego producenta uważają, że znaczenie zwiększy się przeżywalność przyszłych maszyn bojowych. Jedną z takich koncepcji jest „Survivor” – maszyna której poszycie będzie zdolne do samodzielnego uzupełniania ubytków powstających w warunkach bojowych (w czasie rzeczywistym).

Dzięki wykorzystaniu nanorurek węglowych w których będzie płynąć spoiwo, maszyna latająca „uleczy” powstałe uszkodzenia, poprzez odbudowę poszycia, zamykanie uszkodzonych zbiorników czy przewodów, oraz uzupełnianie innych uszkodzeń mogących zagrozić spójności strukturalnej konstrukcji. Dzięki temu będzie możliwe stworzenie lżejszych, ekonomiczniejszych i bardziej zwrotnych maszyn o wysokiej przeżywalności.

Kolejną z rozwijanych przez BAE Systems i uznawanych za przyszłościową koncepcji jest wykorzystanie broni energetycznych, a dokładnie – laserów wysokiej mocy. Obecnie uzbrojenie tego typu jest stosowane w aplikacjach lądowych. Wysoka precyzja rażenia niewielkich nawet celów, takich jak pociski artyleryjskie czy rakietowe, okupiona jest znaczną masą, wynikającą przede wszystkim z ogromnego poboru mocy.

Zdaniem specjalistów z BAE Systems do 2040 roku broń tego typu osiągnie poziom rozwoju umożliwiający instalację na załogowych i bezzałogowych platformach powietrznych. Dzięki temu lasery będą skutecznie służyć nie tylko do samoobrony przed pociskami rakietowymi przeciwnika, ale też do atakowania innych celów powietrznych.

Analiza i prace  badawczo-rozwojowe nad tego typu technologiami stanowią istotny element działania brytyjskiej firmy. W 2013 roku BAE Systems przeznaczyło na badania z zakresu obronności i awiacji około 117 mln funtów.