Rosja: samoloty pokazowe w służbie liniowej

Chodzi o znany rosyjski zespół akrobacyjny Russkije Witiazi, który miał na stanie 16 samolotów: osiem Su-30SM i osiem Su-35S. Samoloty te są pomalowane w charakterystyczną trójbarwną szatę kolorów nawiązującą do rosyjskich barw narodowych. Fakt wykorzystania samolotu z zespołu akrobacyjnego może być jednym z symptomów wykruszania się floty zdolnych do działania rosyjskich samolotów bojowych. Wykruszenie to następuje oczywiście przede wszystkim w wyniku trwającej już cztery lata wojny przeciwko Ukrainie, chociaż już wcześniej widać było symptomy upadku rosyjskiego lotnictwa wojskowego. A przynajmniej jego upadku w takiej formie, w jakiej próbowano je utrzymać jako drugiej potęgi lotniczej na świecie.

Samoloty Su-35S są wprawdzie cały czas produkowane przez rosyjskie zakłady, i szacujemy, że w czasie trwania wojny Rosja odebrała ich około 37 egzemplarzy. Jednak w ostatnim czasie na składowiskach rosyjskich maszyn tego typu pojawiło się co najmniej 15 takich maszyn, co podnosi ich wszystkie straty do 23. Tymczasem wykruszają się wszystkie inne typy rosyjskich samolotów myśliwskich. Masowo wycofywane są z użytku Su-27 i MiGi-31. Z kolei MiG-29 utracił swoją przydatność operacyjną jeszcze przed wybuchem wojny. Wyprodukowanie około 27 Su-57 jest tutaj tylko kroplą w morzu potrzeb.

Tymczasem lotnicze potrzeby Rosji nie maleją. Jej siły powietrzne wciąż biorą udział w agresji na Ukrainę, ale jednocześnie starają się być aktywne na granicach z NATO (Europa, Arktyka) czy Japonią. Jak widać zmusiło to rosyjskie siły zbrojne do przekierowania do działań operacyjnych także samolotów zespołu akrobacyjnego.

Oczywiście wszystkie zespoły pokazowe na świecie wykorzystujące prawdziwe samoloty bojowe biorą pod uwagę możliwość wykorzystania ich maszyn w konfliktach zbrojnych lub innych działaniach w typowej „linii”. Na przykład zespół akrobacyjny amerykańskiej marynarki Blue Angels wykorzystuje F/A-18E/F Super Hornet w charakterystycznym malowaniu, ale może zostać użyty na wojnie jako typowa jednostka bojowa, i jego piloci są do tego odpowiednio przygotowani. Jednak amerykańskie czy chińskie lotnictwo nie bywa widywane w podobnych sytuacjach. Zdarza się to co najwyżej posiadającym znacznie mniejsze floty samolotów bojowych państwom europejskim.