Powstanie następca A-10?

Serwis Defense News donosi, że podczas sympozjum Air Warfare 2015 organizowanego przez Air Force Association w Orlando na Florydzie Gen. Hawk Carlisle, dowódca Air Combat Command stwierdził, że nie jest wykluczone powstanie bezpośredniego następcy samolotów A-10 Thunderbolt II. Zdaniem generała kwestia to powinna być przedyskutowana, a program powstania nowego typu uzbrojenia powinien zostać rozważony po to by skutecznie zapełnić lukę powstałą po wycofaniu maszyn dedykowanych do bezpośredniego wsparcia wojsk. Podstawową kwestią ma być dostosowanie wymagań do przewidywanych zagrożeń w perspektywie 5 – 10 lat. Jednocześnie zapowiedział on, że US Air Force nie zrezygnują z prowadzenia misji bezpośredniego wsparcia wojsk w przyszłości.

Z drugiej strony generał powtórzył argumenty sił powietrznych o tym, że samoloty A-10 są znacznie bardziej wrażliwe na ogień z ziemi niż inne typy uzbrojenia takie jak bombowce B-1B czy wielozadaniowe myśliwce F-16 oraz ich wykonany w technologii stealth następca F-35A. Dotyczy to w szczególności działań przeciwko nieprzyjacielowi, dysponującemu zaawansowanymi zestawami przeciwlotniczymi średniego zasięgu czy samolotami myśliwskimi.

Nie podano żadnych szczegółów jakimi parametrami mógłby się cechować następca A-10, ani nawet czy byłaby to konstrukcja załogowa czy bezzałogowa. Program jest na razie w fazie koncepcyjnej, a wypowiedź dowódcy Air Force Command miała zapewne na celu uspokojenie niektórych środowisk w siłach powietrznych zaangażowanych w ciągu ostatniego roku w walkę o zachowanie A-10 w linii.

Samoloty A-10 Thunderbolt II uczestniczą  obecnie w walkach z bojownikami Państwa Islamskiego, oraz w operacji Atlantic Resolve w Europie.

(AH)