Korea Południowa zakończyła modernizację czołgów K1A1

Informacja ta oznacza zakończenie odbioru czwartej i ostatniej transzy modernizowanych czołgów przez firmę Hyundai Rotem. Prace trwały od listopada 2021 do września 2024 roku, chociaż wcześniej firma miała określić termin zakończenia na rok 2023. W ramach czterech transz ulepszeniu uległo około 490 czołgów znajdujących się w Wojskach Lądowych oraz Korpusie Piechoty Morskiej. Modernizacja miała pozwolić na większą kompatybilność z najnowszymi czołgami podstawowymi K2 Black Panther i bojowymi wozami piechoty K21.

Obok zmodernizowanych około 500 K1A2 Korea Południowa chce do końca 2026 roku ulepszyć wszystkie czołgi K1 do standardu K1E1 (około 1000 pojazdów), jednocześnie rozważając wdrożenie kolejnego pakietu usprawnień, podnosząc je do standardu K1E2. Obok tego trwają pracę nad stworzeniem autonomicznego K1 oraz wdrażane są kolejne transze czołgów K2 Black Panther (obecnie 250 czołgów plus kolejne 150 zamówione). Wszystko to ma pozwolić na pożegnanie ze służby przestarzałych M48A5 używanych dalej w liczbie około 400. Co ciekawe, pod koniec zeszłego roku serwis infodefensa.com poinformował o wystosowaniu przez Korę Południową do Kolumbii propozycji sprzedaży czołgów K1A1.

K1A2 (początkowo oznaczany jako K1A1 PIP) to zmodernizowany wariant południowokoreańskiego czołgu podstawowego K1A1 opracowany latach 2008–2010 w celu poprawienia zdolności bojowych w dotychczas posiadanej flocie poprzez zastosowanie licznych technologii opracowanych i wprowadzonych w nowszym K2 Black Panther. Wśród wprowadzonych zmian można wymienić m.in. instalacje: systemu zarządzania polem walki (BMS), zestawu do głębokiego brodzenia, systemu klimatyzacji, zestawu dzienno-nocnych przyrządów obserwacyjnych kierowcy, nowych systemów łączności wewnętrznej i zewnętrznej oraz montaż systemu ochrony aktywnej pojazdu typu soft kill.

Uzbrojenie główne pozostało bez zmian i stanowi je armata gładkolufowa KM256 kal. 120 mm (licencyjna odmiana amerykańskiej M256) lub CN03. Zapas amunicji to 32 naboje. Z armatą sprzężony jest uniwersalny karabin maszynowy M60 kal. 7,62 mm, zaś na stropie wieży umieszczono wielkokalibrowy M2/K6 kal. 12,7 mm. Za napęd czołgu odpowiada silnik wysokoprężny MTU MB871Ka-501 o mocy 1200 KM co przy masie własnej 54,5 tony pozwala na rozpędzenie go do 65 km/h. Obecnie jego jedynym użytkownikiem jest Korea Południowa.