Bułgarskie T-72 do modernizacji

Wspomnianą decyzję miano podjąć na spotkaniu bułgarskiego rządu w sprawie nowych inwestycji obronnych. Jedną z nich miało być zwiększenie zakresu modernizacji T-72, a co za tym idzie finansowania tego projektu. Dodatkowe ok. 20 mln lewów ma zostać przekazane na zakup i integrację nowych radiotelefonów HF/VHF z wbudowanym modułem szyfrującym. Tym samym łączna wartość tego programu wzrośnie do 99 mln USD. Na posiedzeniu zdecydowano także o zakupie nowych amerykańskich systemów łączności dla innych modeli wozów bojowych za kwotę ok. 35 mln lewów, a także o zwiększeniu mobilności sił operacji specjalnych za kolejne 60 mln lewów.

Stosowny kontrakt na modernizację czołgów bułgarski resort obrony zawarł z państwowym koncernem TEREM-Holding jeszcze w grudniu 2020 roku. Na jego mocy modernizacji poddanych ma zostać 44 czołgi T-72M i trzy wozy dowodzenia MT-LBu za łączną kwotę ok. 78,7 mln lewa. Termin realizacji określono na lata 2021-2022. Zakłady te przeprowadziły wcześniej, w latach 2019-2020, remont 13 egzemplarzy przewidzianych do modernizacji czołgów co posłużyło do ustalenia zakresu modernizacji kolejnych wozów.

Zakres przeprowadzonej modernizacji bułgarskich T-72 był w ubiegłych latach przedmiotem licznych dyskusji. Rozważano różne warianty jednak ostatecznie zdecydowano się na modernizację systemu kierowania ogniem w celu zwiększenia zdolności wykrywania i identyfikacji celów, a także podniesienia celności prowadzonego ognia zarówno w dzień jak i w nocy. Dodatkowo przewiduje się także instalację nowoczesnych systemów łączności oraz zwiększenie poziomu ochrony załogi. Wprowadzone zmiany mają pozwolić na utrzymanie w służbie liniowej tych czołgów w perspektywie do 2030 roku. Po tym terminie najprawdopodobniej zostanie wyłoniony ich docelowy następca.

Bułgarskie wojska lądowe mają na swoim uzbrojeniu według najnowszych danych ok. 90 egzemplarzy czołgów podstawowych T-72M1/M2, które stanowią uzbrojenie dwóch batalionów czołgów. T-72M2 to lokalna zmodyfikowana wersja T-72M1, która została wyposażona w nowe urządzenia noktowizyjne i termiczne, wzmocnione opancerzenie, a także powłokę antyradiacyjną oraz gumowe fartuchy na burtach. Modernizacji najprawdopodobniej zostaje poddana pierwsza, starsza wersja czołgów.