Rosja wstrzymuje sprzedaż do USA silników do rakiet kosmicznych

Rosyjski wicepremier Dmitrij Rogozin zapowiedział, że Rosja nie będzie dostarczać silników do rakiet kosmicznych typu RD-180, o ile będą one wykorzystywane przez Pentagon. Zapowiedział on także, że Rosja wycofa się z współpracy w eksploatacji Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w 2020 roku.

Silniki RD-180 są elementem rakiet kosmicznych typu Atlas V, wykorzystywanych między innymi przez służby Departamentu Obrony USA.  Są one dostarczane przez rosyjską firmę NPO Energomasz. Rakiety Altas V są natomiast produkowane przez United Launch Alliance (ULA), spółkę Boeinga i Lockheed Martina. ULA posiada jednak w Stanach Zjednoczonych zapasy silników RD-180, pozwalające na ich dostarczanie przez okres co najmniej dwóch lat.

Zależność od rosyjskich technologii może w przyszłości utrudnić realizację programów kosmicznych Stanów Zjednoczonych. Alternatywę wobec systemów Altas V stanowią rakiety Delta IV, ale ich wykorzystanie do wystrzeliwania w przestrzeń kosmiczną systemów sateliarnych pociąga za sobą większe koszty. Warto przy tym pamiętać, że obecnie amerykańscy astronauci odbywają loty w kosmos za pomocą pojazdów kosmicznych typu Sojuz. Według obecnych planów, NASA będzie ponownie w stanie wystrzeliwać w przestrzeń kosmiczną załogowe statki kosmiczne z terytorium USA od 2017 roku.