Włosi będą budować silniki do rakiet dla HIMARS

Na mocy porozumienia Lockheed Martin uzyska dostęp do części mocy produkcyjnych Avio przeznaczonych na zamówienia zewnętrznych odbiorców. W pierwszej kolejności współpraca obejmie silniki do kierowanych pocisków rakietowych ER GMLRS o zwiększonym zasięgu oraz pocisków PrSM. Ich produkcja będzie mogła rozpocząć się po zakończeniu procesu kwalifikacji.

Silniki będą powstawać w budowanym zakładzie w Hurt w stanie Wirginia. Za przedsięwzięcie odpowiada Avio USA, amerykańska spółka włoskiej grupy Avio. Fabryka wykorzysta doświadczenie spółki macierzystej w projektowaniu i wytwarzaniu napędów rakietowych na paliwo stałe.

Włoskie doświadczenie, produkcja w USA

Avio realizuje w Stanach Zjednoczonych inwestycję o wartości ponad 500 mln dolarów, której celem jest uruchomienie nowego zakładu produkcji silników rakietowych. Fabryka ma dostarczać napędy różnym odbiorcom z sektora obronnego. Współpraca z Lockheed Martin ma zapewnić jej zamówienia związane z programami ER GMLRS i PrSM.

„Programy Lockheed Martin zapewniają solidne podstawy dla przyszłej działalności fabryki” — podkreślił James Syring, dyrektor generalny Avio USA. Jak zaznaczył, spółka kontynuuje budowę zakładu, zwiększa zatrudnienie w Stanach Zjednoczonych i przygotowuje się do rozpoczęcia produkcji.

Dzięki współpracy z Avio Lockheed Martin zyska dodatkowe źródło dostaw silników do obu rodzajów pocisków. Porozumienie ma również wesprzeć rozbudowę linii produkcyjnych i przygotowanie zaplecza niezbędnego do realizacji zamówień. Większa dostępność napędów ma umożliwić zwiększenie tempa produkcji amunicji i przyspieszenie jej dostaw.

Dwa pociski, większe możliwości HIMARS

ER GMLRS i PrSM należą do uzbrojenia przeznaczonego dla wyrzutni M142 HIMARS oraz odpowiednio zmodernizowanych M270. Choć korzystają z tej samej rodziny wyrzutni, różnią się zasięgiem i przeznaczeniem.

ER GMLRS jest rozwinięciem kierowanych pocisków artyleryjskich GMLRS. Wersja o zwiększonym zasięgu pozwala razić cele oddalone o około 150 km. W jednym kontenerze transportowo-startowym mieści się sześć pocisków, dzięki czemu zwiększeniu zasięgu nie towarzyszy zmniejszenie liczby rakiet gotowych do wystrzelenia.

Do atakowania celów położonych jeszcze dalej służy PrSM. Lockheed Martin określa jego zasięg jako przekraczający 400 km. Pocisk jest przeznaczony między innymi do zwalczania systemów obrony powietrznej, wyrzutni rakietowych, stanowisk dowodzenia oraz zgrupowań wojsk.

Produkcja silników w zakładzie Avio USA ma wesprzeć dostawy obu tych rodzajów uzbrojenia. Porozumienie dotyczy więc zaplecza przemysłowego potrzebnego do ich wytwarzania, a nie opracowania nowych wersji pocisków czy zwiększenia ich osiągów.

Dodatkowy dostawca, większe bezpieczeństwo dostaw

Włączenie Avio do grona dostawców silników ma ułatwić amerykańskiemu koncernowi zwiększenie produkcji pocisków w odpowiedzi na rosnące zapotrzebowanie. Dodatkowe źródło napędów ma również ograniczyć ryzyko zakłóceń, które mogłyby opóźnić realizację zamówień na amunicję.

„Niezawodny i zdywersyfikowany łańcuch dostaw silników rakietowych na paliwo stałe stanowi podstawę naszej strategii wzmacniania potencjału przemysłowego sektora obronnego” — zaznaczył Tim Cahill, prezes działu Missiles and Fire Control firmy Lockheed Martin.

Dla Avio porozumienie stanowi kolejny krok w rozwoju działalności na amerykańskim rynku obronnym. Dyrektor generalny grupy Giulio Ranzo zapowiedział, że firma wykorzysta swoje doświadczenie, aby pomóc amerykańskiemu partnerowi zwiększyć skalę produkcji i zapewnić większą stabilność dostaw.

Na rozpoczęcie dostaw z nowej fabryki trzeba jednak poczekać. Zakład pozostaje w budowie, a produkcja silników dla ER GMLRS i PrSM wymaga zakończenia kwalifikacji. W komunikacie nie podano terminu rozpoczęcia dostaw ani ich planowanej wielkości.