Pancerna premiera. Nowe wcielenie Leoparda

Jak informuje portal Hartpunkt, najnowszy Leopard 2A8 bazuje na rozwiązaniach opracowanych dla wariantów 2A7HU oraz 2A7A1. Wersję 2A8 wyposażono we wzmocnione włazy oraz fragment stropu wieży. W ten sposób podwyższono ochronę m.in. przed subamunicją artyleryjską. Jednocześnie Leoparda 2 w takiej konfiguracji pozbawiono możliwości przekraczania przeszkód wodnych metodą głębokiego brodzenia, tj. w pełnym zanurzeniu (do 4-5 m).

Wzmocnione włazy zamykają się i otwierają stosunkowo powoli. Rozwiązanie to ma więc zarówno plusy, jak i minusy. Pozytywnie należy ocenić wyposażenie Leoparda 2A8 w aktywny system ochrony pojazdu Trophy, który istotnie zwiększa odporność i przeżywalność czołgów podstawowych na polu walki.

Leopard 2A8 ma też zmodernizowaną elektronikę, system kierowania ogniem, elektrooptykę oraz zasadniczy pancerz kompozytowy chroniący przód kadłuba, front wieży oraz jej burty w 1/3 długości. Na burtach kadłuba, na 2/3 jego długości, można zainstalować dodatkowe moduły pancerza. Wóz może być wyposażony w płytę chroniącą dno kadłuba przed wybuchami min oraz improwizowanych ładunków wybuchowych. Wzmocniono również fartuchy boczne.

Leopard 2A8 jest wyposażony w system klimatyzacji, nadciśnieniowy, filtrowentylacyjny układ ochrony przed działaniem broni masowego rażenia, a także pomocniczą jednostkę zasilającą (ang. Auxiliary Power Unit, APU) o mocy 20 kW. Wóz jest napędzany silnikiem wysokoprężnym o mocy 1500 KM. Najprawdopodobniej jest to znany z poprzednich wersji Leoparda 2 motor wysokoprężny MTU typu MB 873 Ka-501.

Uzbrojenie główne stanowi gładkolufowa armata Rh120/L55A1 zasilana standardową w NATO amunicją 120 x 570 mm. Z armatą sprzężono uniwersalny karabin maszynowy kalibru 7,62 mm. Na wieży, przy włazie ładowniczego, można zainstalować drugi taki karabin. Najprawdopodobniej są to karabiny MG3A1 lub nowsze MG5A1. Zapas amunicji wynosi 42 naboje do armaty i 4750 nabojów 7,62 x 51 mm. Uzbrojenie uzupełniają wyrzutnie granatów dymnych kalibru 76 mm.

Wprowadzone modyfikacje powodują, że masa Leoparda 2A8 wzrosła do ponad 69,5 tony metrycznej. Po instalacji modułów dodatkowego opancerzenia wartość ta przekroczy 70 ton metrycznych. Według obecnego stanu wiedzy portfel zamówień KNDS Deutschland liczy 311 czołgów Leopard 2A8 przeznaczonych dla pięciu państw:

• 123 egzemplarze dla Niemiec,
• 54 sztuki dla Norwegii,
• 46 pojazdów dla Holandii,
• 44 wozy dla Litwy,
• 44 maszyny dla Czech.

Rozważane są dodatkowe zakupy Leopardów 2A8: 14 czołgów dla Czech i 6 dla Holandii. Dostawy mają być realizowane w latach 2027-2030. Także Bundeswehra planuje zakup kolejnych 75 czołgów w roku 2026.