Nowe Abramsy i BWP przyszłości w rękach amerykańskiej kawalerii

W trakcie konferencji GVSETS (Ground Vehicle Systems Engineering & Technology Symposium), która odbyła się w dniach 11-13 sierpnia w miejscowości Novi w stanie Michigan (na zachód od Detroit), poinformowano o dalszych postępach w programie nowego czołgu podstawowego, obecnie oznaczonego jako M1E3, a po przyjęciu do służby i produkcji seryjnej mającego otrzymać kod M1A3, oraz nowego bojowego wozu piechoty XM30, który otrzyma kod M30. Obecnie trwa przygotowanie prototypów do przekazania wojsku, a konkretnie żołnierzom z 1. Brygady Pancernej 1. Dywizji Kawalerii, która stacjonuje w Fort Hood w Teksasie.

M1E3

Po pierwsze, pojawiły się bardzo ciekawe informacje dotyczące czołgu nowej generacji M1E3. Wygląda bowiem na to, że powstanie więcej niż 4 prototypy, a w zasadzie możemy mówić o tzw. przedprototypach. Jeden z nich prezentowany był w trakcie targów Detroit Auto Show. Pojazd ten oraz kolejne trzy egzemplarze zbudowane mają być przez firmę motoryzacyjną Roush i, zgodnie z informacjami, które się pojawiły, raczej należy traktować je jako rodzaj platformy testowej czy też demonstratora technologii, który służy głównie do testowania nowej zintegrowanej kabiny załogi zabudowanej w przedniej części kadłuba. Pozostałe elementy pojazdu są rozwiązaniami tymczasowymi, mającymi zapewnić jego funkcjonalność.

Natomiast kolejne pojazdy, które będą najprawdopodobniej właściwymi prototypami, mają być dostarczone przez producenta czołgów rodziny M1 Abrams, firmę General Dynamics Land Systems. Wozy te najprawdopodobniej będą wizualnie i konstrukcyjnie dość istotnie różnić się od przedprototypach zbudowanych przez firmę Roush. Nie podano dokładnie, ile prototypów zostanie zbudowanych i dostarczonych przez GDLS, ale ogółem zarówno Roush, jak i GDLS mają do końca roku dostarczyć wojsku wszystkie pojazdy do testów. M1E3 będzie reprezentował rewolucję w zakresie broni pancernej w USA – jako wóz wyposażony w bezzałogową wieżę, w pełni zintegrowany aktywny system ochrony, nowoczesny pancerz, napęd hybrydowy oraz inne rozwiązania poprawiające np. świadomość sytuacyjną.

XM30

Trwają również przygotowania do przekazania wojsku partii prototypów nowego bojowego wozu piechoty XM30. W programie udział biorą dwie konstrukcje nazwane odpowiednio Wilk (ang. Wolf) od General Dynamics Land Systems oraz Ryś (ang. Lynx) od American Rheinmetall. Pojazdy te, choć zaprojektowane przez różne zespoły, są do siebie dość podobne, albowiem muszą spełniać wymagania US Army, a więc mieć przede wszystkim to samo uzbrojenie, czyli nową armatę automatyczną XM913 kalibru 50 mm (na amunicję 50x228 mm) i sprzężony z nią karabin maszynowy M240 kalibru 7,62 mm (na amunicję 7,62x51 mm). Do tego stała dwuosobowa załoga (kierowca i dowódca/działonowy), a także sześcioosobowa drużyna piechoty, choć trzeba pamiętać, że po pierwszych testach ta konfiguracja może się jeszcze zmienić. Wozy mają posiadać także napęd hybrydowy, aktywny system ochrony, nowoczesne modułowe opancerzenie, kierowaną broń przeciwpancerną oraz możliwość korzystania z amunicji krążącej i nowoczesne systemy świadomości sytuacyjnej.

Firma General Dynamics Land Systems przekazała już pierwsze osiem prototypów Wilka do swoich zakładów Joint Systems Manufacturing Center w Limie w stanie Ohio, gdzie odbędą się ich odbiory wojskowe. Jeden z prototypów zostanie następnie wysłany do ośrodka badawczego U.S. Army Aberdeen Proving Grounds, a pozostałe siedem prototypów trafi do 1. Brygady Pancernej 1. Dywizji Kawalerii. Podobnie American Rheinmetall szykuje się do wysłania jednego bądź większej liczby Rysiów do Aberdeen za około dwa tygodnie. Dowództwo U.S. Army planuje utrzymać konkurencję obu firm w programie nowego bojowego wozu piechoty tak długo, jak będzie to możliwe, aby ostatecznie po serii testów i wdrażanych poprawek wybrać konstrukcję, która najlepiej będzie spełniać wymagania wojsk lądowych USA.

Podsumowanie

Podsumowując, nowe pojazdy mają lepiej spełniać wymagania współczesnego i przyszłego pola walki, redukując jednocześnie koszty produkcji i eksploatacji. Jeżeli w trakcie testów uda się utrzymać harmonogramy, produkcja seryjna powinna rozpocząć się najszybciej, jak to możliwe, tak aby nowe wozy bojowe zaczęły wchodzić do służby operacyjnej w jednostkach pancernych U.S. Army na początku lat trzydziestych XXI wieku.