Jest nowy klient na AH-1Z Viper

Nigeria wystąpiła o zgodę na sprzedanie jej AH-1Z jeszcze w kwietniu 2022 roku. Maszyny wraz z pakietami towarzyszącymi mają zostać dostarczone do lipca 2028 roku i będą kosztować 455 mln USD. Wśród dodatkowego wyposażenia znajdą się systemy noktowizyjne, kierowania ogniem i program szkoleniowy.

AH-1Z to jeden z najlepszych śmigłowców bojowych na świecie, niedawno jeszcze oferowany także Polsce, która jednak ostatecznie wybrała AH-64E Apache Boeinga.

Viper został stworzony jako maszyna dla amerykańskiej piechoty morskiej, następca AH-1 Cobra. Z względu na specyfikę operowania Marines, rozwiązanie to odporne jest na trudne warunki pogodowe, łatwe do naprawy i działania po rozśrodkowaniu z prowizorycznych lotnisk. Marines zakupili 189 Viperów, jednak niemal 30 z nich zostało wycofanych do rezerwy. Jeśli chodzi o klientów eksportowych, to udało się sprzedać 12 maszyn Bahrajnowi i cztery Czechom. Sześc kolejnych Czesi otrzymają w ramach programu pomocowego EDA (Excess Defense Articles). 12 Viperów oferowanych jest także w okazyjnej cenie Słowacji, a okazja ta wynika z przekazania przez to państwo Ukrainie 13 myśliwców MiG-29. 12 AH-1Z miał kupić także Pakistan i nawet wybudowano dla niego dziewięć maszyn, ale z przyczyn politycznych rząd USA nigdy nie sprzedał ich Islamabadowi.

W tej chwili istnieje więc trzech pewnych klientów na AH-1Z na świecie, a Nigeria będzie czwartym.