Epopei Ajaxa ciąg dalszy

Informacje, które pojawiły się w The Times, wskazują, że rząd w Londynie da zielone światło dalszej produkcji i zakupom platformy gąsienicowej Ajax. Jak poinformowano, miano rozwiązać problemy z nadmiernymi wibracjami oraz hałasem, i pojazdy zaliczyły testy bezpieczeństwa. Ma być również położony nacisk na rozwiązanie problemów z chorobą lokomocyjną, na którą cierpią niektórzy żołnierze.

Rząd w Londynie zamierza doprowadzić program do szczęśliwego końca także ze względów ekonomicznych. Po pierwsze, British Army i Ministerstwo Obrony Wielkiej Brytanii wykazały po przeprowadzeniu analiz, że żaden inny pojazd dostępny na rynku nie jest w stanie zastąpić wozów Ajax. Po drugie, zainwestowano bardzo dużo sił i środków w budowę zakładów w Merthyr Tydfil. Kasacja programu Ajax oznaczałaby utratę miejsc pracy nie tylko w głównym zakładzie, ale także u podwykonawców.

Przypomnijmy, że podstawowym problemem wozów rodziny Ajax było występowanie nadmiernych wibracji oraz hałasu w trakcie poruszania się pojazdu. Problem zidentyfikowano jako wynikający z konstrukcji gąsienic oraz ich interakcji z kołami napędowymi oraz napinającymi. Kolejnym problemem był prawdopodobnie system mocowania zespołu napędowego. Wibracje przenoszone były z gąsienic i kół napędowych przez przekładnię na silnik i dalej na resztę pojazdu.

Oczywiście pojawiły się także inne problemy, np. z kontrolą jakości budowanych pojazdów, które były odbierane przez British Army. Jednocześnie zastanawiające było to, że problemy nie występowały w wypadku każdego egzemplarza, a jedynie pewnej ich liczby oraz nie wszyscy żołnierze służący na nowych wozach mieli problemy zdrowotne z nimi związane. Mimo wszystko postanowiono wstrzymać wdrażanie pojazdów do służby.

Ajax jest pierwszą naprawdę nową platformą gąsienicową wprowadzaną przez British Army, na bazie której ma powstać cała rodzina nowych pojazdów — nie tylko bojowy wóz rozpoznawczy czy pojazdy specjalistyczne, ale trwają również prace nad wariantem bojowego wozu piechoty, który mógłby zastąpić starzejące się bojowe wozy piechoty Warrior których modernizacja została anulowana w roku 2021.