Amerykanie zwiększają produkcję rakiet do Patriotów

Jak czytamy na stronie producenta, po raz pierwszy w przypadku PAC-3 MSE udało się przekroczyć próg 500 sztuk za rok 2024, co stanowiło wzrost rok do roku o ponad 30%. „Jesteśmy zobowiązani do kontynuowania naszego rozwoju i dostaw ponad nasze deklarowane możliwości przez następne kilka lat, aby zapewnić naszym partnerom możliwość obrony przed ewoluującymi zagrożeniami” - powiedział Paul Taliaferro, dyrektor ds. produkcji PAC-3.

Przedstawiciele Lockheed Martin zwracają uwagę, że z pewnością produkcja zostanie w najbliższym czasie jeszcze bardziej zwiększona. Tylko na rok 2025 planuje się jej wzrost o kolejne 20 proc. (co powinno dać ponad 600 pocisków). „To wysiłek zespołowy – ściśle współpracujemy z armią USA, aby osiągnąć tempo, które wspiera ich misję i naszych klientów na całym świecie” – powiedział Brian Kubik, wiceprezes programów PAC-3. Dodał, że firma pracuje także nad usprawnieniem łańcuchów dostaw, tak by proces produkcyjny i dostawy były mniej podatne na zakłócenia. Docelowo do 2027 roku Lockheed Martin planuje produkować co najmniej 650 pocisków PAC-3 MSE rocznie. Dla porównania, w 2022 roku produkowano „ponad 300” pocisków PAC-3 MSE rocznie. W przeciągu trzech lat zdolności dostaw tych rakiet zwiększą się więc ponad dwukrotnie.

Pocisk PAC-3 MSE to jeden z efektorów używanych w systemie Patriot, w tym także w polskim systemie Wisła w konfiguracji IBCS-Patriot. Służy do zwalczania różnych celów, zarówno samolotów, śmigłowców czy rakiet cruise, jak i pocisków balistycznych, w tym zaawansowanych, bezpośrednim trafieniem. Ma aktywną radarową głowicę naprowadzającą. Ta ostatnia dostarczana jest przez Boeinga, który również poinformował o dostarczeniu „ponad 500” głowic naprowadzających w 2024 roku i planach dalszego zwiększenia produkcji.

Obok rodziny PAC-3, do której należą też starsze pociski PAC-3 CRI, do Patriotów można stosować też rakiety rodziny PAC-2 GEM-T, naprowadzane metodą track-via-missile (śledzenia celu przez pocisk), wymagającą większego kontaktu z radarem kierowania ogniem niż w wypadku naprowadzania aktywnego. Te produkowane są głównie na eksport, bo - przynajmniej do niedawna - Amerykanie mieli stare zasoby pocisków PAC-2 i tylko je modernizowali. Defense News informował, że powstaje ich około 20 miesięcznie, ale do 2027 roku ta liczba ma się zwiększyć do około 35. W Niemczech powstaje nowa fabryka produkująca pociski PAC-2 GEM-T i ich wybrane komponenty, po zakończeniu prac w ciągu kilku lat na potrzeby europejskich państw NATO ma zostać dostarczonych około tysiąc rakiet.