Merkawy na eksport, w tym do Europy

Wojna na Ukrainie

Informacja ta jest zaskakująca, zważywszy na to, że dotychczas Izrael nigdzie nie eksportował swoich rodzimych czołgów, jedynie sprzedając Filipinom samobieżne mosty opracowane na ich bazie. Z zakupem tych wycofanych w większości pojazdów w wersji Mk2 oraz Mk3 łączone są kraje jak m.in. Cypr, Grecja, Bułgaria, Węgry, Słowacja czy Maroko jako klient pozaeuropejski. Pojawiają się także spekulacje łączące Merkawy z Ukrainą, jednak zważywszy na obecną politykę Izraela wobec przekazywania uzbrojenia dla Kijowa, jest to opcja bardzo mało prawdopodobna.

„Obecnie prowadzimy zaawansowane rozmowy z dwoma potencjalnymi nabywcami czołgów Merkawa" — oświadczył Yair Kulas szef izraelskiego Dyrekcji ds. Międzynarodowej Współpracy Obronnej.

Izrael obecnie używa w swojej armii w większości czołgi Merkawa Mk4 oraz część przedstawiające standard Mk 3/3D. Sprzedawane wozy były wycofane już jakiś czas temu, a w przypadku tych w wersji Mk2 już wiele lat temu. Czołgi w standardzie Mk3 są dalej dobrymi maszynami posiadającymi solidną ochronę załogi oraz dobrą siłę ognia. Sytuacja ma się gorzej z wozami w standardzie Mk2, które posiadają dalej armatę gwintowaną kal. 105 mm, zatem tutaj zdolność eliminacji ciężko opancerzonych pojazdów przeciwnika jak czołgi podstawowe nowszego typu jest na gorszym poziomie. Rozwiązaniem tej kwestii może być użycie lufowych przeciwpancernych pocisków kierowanych LAHAT o zdolności penetracji pancerzy o grubości ponad 800 mm RHA.

Jednym z kupujących ma być kraj europejski, którym zapewne może być Cypr, który musi wymienić obecnie używane 52 AMX-30B2. Oprócz tego od dawna mówi się o chęci wymiany przez ten kraj swoich 82 T-80U/UK na zachodni typ czołgu, co w związku z problemami, jakie wystąpią z zabezpieczeniem ich eksploatacji w przyszłości, cypryjska armia może przyspieszyć ten proces. Oprócz tego jako racjonalnym typem jest Maroko, które zapewne z chęcią zastąpiłoby dotychczas używane T-72B/BK/M1 częściowo już przekazywane Ukrainie. Za tym kierunkiem przemawia także zacieśnianie się relacji pomiędzy wspomnianym państwem a Izraelem.