Ukraińskim F-16 "wydłużyły" się ręce

Zdjęcie jest zbliżeniem klatki filmowej z filmu nakręconego z przelotu ukraińskiego F-16. Widoczna na nim maszyna posiada trzy podwieszone dodatkowe zbiorniki paliwa, zasobniki walki elektronicznej i dwa pociski krótkiego zasięgu AIM-9 Sidewinder podwieszonymi pod skrzydłami. Na jednej z bocznych szyn na uzbrojenie widoczny jest także pojedynczy pocisk AIM-120 AMRAAM. Drugi prawdopodobnie musiał zostać wcześniej wystrzelony.

Kształt jego lotek wskazuje, że jest to pocisk należący do wersji C tego pocisku, a nie jak dotychczas dostarczonych wersji wcześniejszych. Przednie powierzchnie sterujące w AMRAAM-ach wersji A i B są trójkątne, natomiast tylne romboidalne i szerokie.

Tymczasem w przypadku AMRAAM-a wersji C jedne i drugie powierzchnie są romboidalne, a tylne na bardziej smukłe, przylegające do kadłuba rakiety kształt niż w wersji A i B. To przycięcie powierzchni sterowych w nowych, produkowanych od 1996 rakiet wynikało z potrzeby zmieszczenia ich do komory uzbrojenia samolotu o cechach stealth (konkretnie F-22). Różnice są także w kształcie dziobu pocisków, jednak na zdjęciu z uwagi na jego jakość są one niewidoczne.

Widać za to, że powierzchnie sterowe przenoszonej rakiety są charakterystyczne dla pocisku AIM-120C. Najwyraźniej więc Ukraina zaczęła otrzymywać nowsze wersje pocisków AMRAAM, co automatycznie oznacza wzrost możliwości tych samolotów w czasie walki powietrze-powietrze.