Unikatowy prototyp doczekał się renowacji

Muzeum Broni Pancernej i Kawalerii (The U.S. Army Armor & Cavalry Collection) w Fort Benning posiada jedną z największych kolekcji sprzętu pancernego zaprojektowanego i wyprodukowanego w USA, a także w wielu innych państwach na świecie. W samej kolekcji znajdują się także unikatowe prototypy.

Widoczny na zdjęciach prototyp nosi nazwę HSTV-L (High Survivability Test Vehicle - Lightweight). Jest to dość nietypowa konstrukcja po pierwsze ze względu na uzbrojenie główne, jakim jest armata automatyczna XM274 CTA kalibru 75 mm, strzelająca amunicją teleskopową kalibru 75x406 mm. Jak na tak duży kaliber, szybkostrzelność tej armaty wynosi aż 60 strz/min, czyli 1 strz/sek, ale chwilowo szybkostrzelność mogła wzrosnąć do 120 strz/min. Z armatą sprzężony jest karabin maszynowy M240 kalibru 7,62 mm, drugi karabin maszynowy M240 zamontowano przy włazie dowódcy.

Zapas amunicji wynosił 60 naboi do armaty, są to naboje różnych typów, jak XM884 HE, XM885 APFSDS-T, XM886 TPFSDS-T i XM887 TP-T. Warto zaznaczyć, że nabój XM884 wykorzystywał pocisk z zapalnikiem zbliżeniowym, co umożliwiało prowadzenie skuteczniejszego ognia do celów latających, takich jak śmigłowce czy nisko lecące samoloty.

Ciekawy i nietypowy jest także układ konstrukcyjny w przedniej części kadłuba znajduje się kabina ze stanowiskiem kierowcy i działonowego, obaj mogą prowadzić pojazd oraz obsługiwać uzbrojenie główne. Natomiast w wieży swoje stanowisko ma dowódca wozu, który dysponuje panoramicznym przyrządem obserwacyjno-celowniczym i który również może obsługiwać uzbrojenie główne.

Napęd pojazdu stanowi turbina gazowa Avco Lycoming 650 generująca moc 650 KM, współpracująca z przekładnią GMC Detroit Diesel Allison X-300 z 4 przełożeniami do przodu i 1 przełożeniem do tyłu. Prędkość maksymalna na drodze utwardzonej jaka mogła zostać osiągnięta to 83 km/h, zasięg operacyjny to jedynie 160 km, jako że był to jedynie prototyp, którego nie doprowadzono do bardziej zaawansowanego stadium. Wóz wyposażono także w zawieszenie hydropneumatyczne o regulowanym poziomie prześwitu.

Cieszy, że kolejny unikatowy i ważny z punktu widzenia historii broni pancernej pojazd został ocalony przed zniszczeniem, a co więcej, zostanie poddany renowacji i będzie mógł cieszyć oczy entuzjastów historii czołgów z całego świata.