Tajwan modernizuje artylerię. Amerykańskie haubice i własne rakiety?

Jak pisze Defense News, informacje o planach resortu obrony Tajwanu ujawnił minister obrony tego kraju Yen Ten-fa podczas przesłuchania w Komisji Spraw Zagranicznych i Obrony Narodowej. Pomimo nie ujawnienia dokładnej liczby planowanych do pozyskania armatohaubic, to informacje uzyskane jeszcze w lipcu br. mówią o chęci nabycia około stu egzemplarzy nowych systemów. Nie potwierdzono też jaki system ma zostać pozyskany, jednak wszystko wskazuje na to, że będzie to armatohaubica samobieżna M109A6 Paladin produkowana przez BAE Systems.

Równolegle do tego programu realizowany jest rozwój krajowych zdolności w zakresie artyleryjskich pocisków rakietowych dalekiego zasięgu, których zasięg ma wynosić do 300 kilometrów. Mają być one przeznaczone dla opracowanych przez rodzimy przemysł i używanych przez tajwańską armię kołowych wyrzutni rakietowych Thunderbolt-2000. Rozważa się także możliwość nabycia kołowej wyrzutnia rakiet M142 High Mobility Artillery Rocket System (HIMARS) produkowanej przez Lockheed Martin i BAE Systems.

Wojska lądowe Tajwanu mają obecnie na swoim uzbrojeniu kilka różnych lufowych systemów artyleryjskich amerykańskiej produkcji. Wśród armatohaubic samobieżnych można wymienić 225 egzemplarzy M108, 197 egzemplarzy M109A2 Paladin, 28 egzemplarzy M109A5 Paladin oraz 60 egzemplarzy M110A2. Wśród haubic holowanych można wymienić ponad 30 egzemplarzy M1, 390 egzemplarzy M59 "Long Tom", 650 egzemplarzy M101 oraz 90 egzemplarzy M115. 

Programy modernizacji systemów artylerii lufowej i rakietowej tajwańskiej armii są podyktowane intensywnym rozwojem i wprowadzaniem na wyposażenie Chińskiej Armii Ludowo-Wyzwoleńczej kolejnych, nowych systemów artyleryjskich tego typu, dysponujących coraz większym zasięgiem, co może pozwolić na skuteczny ostrzał zachodniego wybrzeża Tajwanu ze wschodniego wybrzeża kontynentalnych Chin.

Modernizacja sił zbrojnych Republiki Chińskiej w ostatnich miesiącach ulega zdecydowanemu przyśpieszeniu ze względu na sprzyjającą koniunkturę z powodu polityki zagranicznej Donalda Trumpa. Prezydent USA pozwolił na zdecydowaną liberalizację eksportu systemów uzbrojenia dla oficjalnie nieuznawanego chińskiego państwa na Tajwanie, które cały czas znajduje się w stanie zamrożonego konfliktu z kontynentalną Chińską Republiką Ludową.