Wnioski z wojny? Tajlandia wybiera Gripeny

Rząd Tajlandii zatwierdził wstępny zakup czterech samolotów w ramach długoterminowego planu wymiany starszych platform - „Gabinet zatwierdził wniosek RTAF o zakup nowych myśliwców Saab JAS 39 Gripen w celu zastąpienia wycofanych ze służby (starszych maszyn - przyp. red.), wzmacniając naszą zdolność do ochrony suwerenności nad tajlandzką przestrzenią powietrzną” - przekazano w oświadczeniu.

W związku z zakupem głównodowodzący tajskich sił powietrznych odwiedzi Szwecję pod koniec sierpnia w celu finalizacji umowy z Saabem. Rozważania Tajlandii na temat szwedzkich maszyn toczyły się od ponad roku. W sierpniu 2024 władze poinformowały, że przy wyborze pomiędzy F-16 a Gripenem ostatecznie postawiły na opcję z Europy. Oficjalnie mają one zastąpić myśliwce F-16 A/B zakupione pod koniec lat 80. W czerwcu ostatecznie zadecydowano, że w ramach całego programu zostanie dostarczonych w sumie 12 samolotów z czasem realizacji do 2035 roku.

JAS 39 Gripen E/F to najnowsza generacja szwedzkiego wielozadaniowego myśliwca produkowanego przez Saab. Jest to znacząca modernizacja wcześniejszych wersji C/D, zaprojektowana z myślą o zwiększeniu zdolności bojowych, elastyczności i efektywności kosztowej. Najprawdopodobniej obecna decyzja Tajlandii dotyczy czterech pierwszych maszyn z dwunastu planowanych. Jest ona odczytywana jako potwierdzenie skuteczności Gripenów (Bangkok ma je w wersji C/D obok starszych wariantów F-16 i używał bojowo, podobnie jak amerykańskich myśliwców), ale też dowód na dobrą polityczną współpracę ze Szwecją, dostawcą myśliwców.