USA: Test międzykontynentalnego pocisku balistycznego [WIDEO]

Rakieta została wystrzelona z wyrzutni w bazie Vanenberg, po czym wykonała lot w kierunku obszaru celu oddalonego o ponad 6000 mil (ok. 9650 km), położonego w rejonie wyspy Guam. Wcześniej pocisk został losowo wybrany oraz wymontowany z silosu w bazie F. E. Warren i przetransportowany do Vandenberg.

Służby prasowe USAF podkreślają, że przeprowadzenie odpalenia próbnego rakiety Minuteman III stanowi demonstrację zdolności do wykonywania misji odstraszania nuklearnego na korzyść Stanów Zjednoczonych i sojuszników. Jednocześnie realizacja „operacyjnych” testów pocisków balistycznych pozwala na uzyskanie danych, istotnych w procesie dalszego utrzymania systemów rakietowych.

Amerykanie mają na wyposażeniu 450 wyrzutni z rakietami Minuteman III pełniącymi dyżur bojowy. Są one wyposażone w pojedyncze głowice nuklearne, gdyż systemy MIRV zostały zdemontowane zgodnie z wymogami traktatu New START.

Na jego podstawie liczba rakiet rozmieszczonych w wyrzutniach zostanie docelowo ograniczona do 400. Silosy pozostaną jednak do dyspozycji sił zbrojnych Stanów Zjednoczonych, co ma przyczynić się do zwiększenia elastyczności wykorzystania infrastruktury. Pociski Minuteman III zostały wprowadzone na wyposażenie w 1970 roku i prawdopodobnie pozostaną w służbie co najmniej do 2030 roku.