Tajwan otrzyma najnowsze F-16

Jak poinformował portal Army Recognition, wszelkie przeszkody związane z terminowymi dostawami myśliwców F-16 w najnowszej wersji V zostały rozwiązane, dzięki czemu maszyny będą mogły zostać przekazane Tajpej do końca 2026 roku.

F-16V został oficjalnie zaprezentowany w 2012 r. Pierwsze egzemplarze weszły do służby kilka lat później. Wariant V to w istocie dwa w jednym: pakiet modernizacyjny przeznaczony do istniejących F-16 w wariantach A/B oraz C/D, a także nowo produkowane samoloty.

Pierwotnie Tajwan zdecydował się na modernizację istniejącej floty F-16. Proces ten rozpoczął się w 2020 r. Do końca 2023 r. Siły Powietrzne Tajwanu otrzymały 141 unowocześnionych myśliwców produkcji Lockheed Martin. Prace modernizacyjne wyceniono na około 4,1 mld dolarów.

Ponadto, w sierpniu 2020 r. Tajpej zamówił 66 egzemplarzy nowo wyprodukowanych F-16V. Jeśli umowa zostanie zrealizowana zgodnie z planem, do 2026 roku Tajwan będzie posiadał 206 egzemplarzy F-16V (jeden zmodernizowany myśliwiec rozbił się w 2022 r.). Cena nowych maszyn wyniosła około 7,5 mld dolarów.

Produkowany przez Lockheed Martin F-16V charakteryzuje się poważnymi udoskonaleniami w stosunku do starszych wariantów. Sercem programu modernizacyjnego jest radiolokator AN/APG-83 SABR (Scalable Agile Beam Radar), który ułatwia zlokalizowanie przeciwnika oraz zwiększa możliwości prowadzenia walki radioelektronicznej. Ponadto, samolot wyposażono w modułowy komputer misji i liczne ulepszenia w kokpicie, które znacznie poprawiają świadomość sytuacyjną pilota. F-16 posiada też zautomatyzowany system unikania kolizji z ziemią. Myśliwiec zintegrowano z pociskami klasy powietrze-powietrze AIM-9X Sidewinder i AIM-120 AMRAAM, a także z wieloma typami środków rażenia klasy powietrze-ziemia.

Jak podaje Army Recognition, informacja dotycząca harmonogramu dostaw została przekazana w pisemnej odpowiedzi na zapytanie Lo Chih-chianga, parlamentarzysty opozycyjnej partii Kuomintang. Interpelacja dotyczyła zaległości w dostawach przez Stany Zjednoczone systemów uzbrojenia o wartości 20 miliardów dolarów, które wcześniej zakupił Tajwan. Chodzi przede wszystkim o wspomniane myśliwce F-16V, pociski przeciwokrętowe Harpoon, wyrzutnie rakiet HIMARS i systemy obrony powietrznej Patriot.

Ponadto, Wellington Koo, Minister Obrony Narodowej, poinformował Komisję Spraw Zagranicznych i Obrony Narodowej, że Tajwan spodziewa się dostawy dwóch fabrycznie nowych F-16V do badań w locie jeszcze w bieżącym roku.