"Spotkanie pokoleń". B-52 i F-35 nad Arktyką

Według Departamentu Obrony obecnie Arktyka staje się strategicznym regionem o rosnącym znaczeniu z punktu widzenia USA i ich sojuszników. W związku z tym zwiększane są obecność i zakres współpracy wojskowej w tym obszarze.

Jak podało USAF, w arktycznych ćwiczeniach powietrznych wzięły udział cztery B-52 z 5. Skrzydła Bombowego USAF z bazy lotniczej Minot w Północnej Dakocie. Szkolenie odbyło się w ramach długoterminowej, strategicznej misji Bomber Task Force. W ramach ostatnich działań maszyny te odbyły loty ćwiczebne w towarzystwie norweskich F-16 i F-35, z którymi przeprowadziły cykl szkoleń nad wodami Oceanu Arktycznego i Morza Łaptiewów.

Arktyka jest regionem strategicznym o rosnącym znaczeniu geopolitycznym i globalnym, a misje Bomber Task Force pokazują nasze zaangażowanie na rzecz naszych partnerów i sojuszników oraz zapewnienia zdolność odstraszania i wspólnej obrony w coraz bardziej złożonym środowisku. [...] Integracja naszych bombowców w Europie i Arktyce ma kluczowe znaczenie dla zwiększenia bezpieczeństwa regionalnego

Wszystkie działania amerykańskich bombowców były wspierane przez latające cysterny KC-135 Stratotanker z 100. i 168. Skrzydeł Latających Cystern, operujących odpowiednio z bazy lotniczej RAF Mildenhall w Anglii oraz z bazy lotniczej USAF Eielson na Alasce. Dzięki temu B-52 wróciły do rodzimej bazy w USA bez konieczności dokonywania międzylądowań w Europie w celu uzupełnienia paliwa.

W ostatnich miesiącach U.S. Air Force intensyfikuje dalekosiężne loty swoich bombowców strategicznych. Odbywają się one bezpośrednio z kontynentu amerykańskiego w kluczowe z punktu widzenia USA lub ich sojuszników regiony takie jak zachodni Pacyfik czy Europa Środkowo-Wschodnia. W założeniu mają one na celu projekcję siły, a także realizację i sprawdzenie nowej koncepcji operacyjnej, która zakłada prowadzenie globalnych działań lotnictwa strategicznego USA z baz na kontynencie amerykańskim, bez konieczności międzylądowań dzięki wykorzystaniu latających cystern.

W ramach tych działań m.in. amerykańskie bombowce strategiczne B-1B Lancer kilkukrotnie pojawiły się już nad Europą, w tym nad polskim niebem. Bombowce w trakcie misji są eskortowane przez myśliwce należące do sił powietrznych państw sojuszniczych i partnerskich, w tym polskie F-16 i MiGi-29, ale też np. ukraińskie Su-27. Działania te mają wzmocnić współpracę USA z sojusznikami oraz partnerami i zwiększyć poziom bezpieczeństwa w regionie.