Reapery dla Francji. „Oczekiwanie na europejski MALE”

Francuska rządowa agencja DGA złożyła zamówienie na trzeci zestaw bezzałogowców MQ-9 Reaper (składający się z trzech BSL oraz systemów naziemnych), w celu wprowadzenia do sił zbrojnych. Francuska armia wykorzystuje już jeden zestaw Reaperów, dostarczony w 2013 roku, drugi ma trafić do sił zbrojnych w 2016 roku. Drony nie są uzbrojone, są jednak używane do misji rozpoznawczych nad terytorium Afryki.

Francuski plan modernizacji technicznej zakłada pozyskanie czterech zestawów Reaperów do 2019 roku. Dostawa wspomnianego już, trzeciego zestawu ma mieć miejsce właśnie w 2019 roku. Zakup zostanie zrealizowany w ramach programu Foreign Military Sales.

Francuzi należą do grona europejskich użytkowników bsl Reaper obok Włoch i Wielkiej Brytanii. Obecnie uzbrojonymi maszynami tego typu dysponuje tylko Londyn (są używane bojowo), ale Rzym również planuje pozyskanie uzbrojenia dla Reaperów – bomb kierowanych i pocisków Hellfire. Oprócz wymienionych państw, zakup bezzałogowców MQ-9 planowany jest w Holandii i Hiszpanii (bez uzbrojenia).

Trzech spośród obecnych i przyszłych europejskich użytkowników Reaperów (Francja, Włochy i Hiszpania) bierze jednocześnie udział w projekcie bezzałogowca klasy MALE, jaki ma powstać do 2025 roku. Zakupy amerykańskich dronów są związane z dążeniem do wcześniejszego uzyskania bądź rozszerzenia zdolności w tym zakresie, przede wszystkim z myślą o wykorzystaniu w operacjach stabilizacyjnych, antyterrorystycznych czy antypirackich.

Czytaj więcej: Hiszpania w programie europejskiego drona MALE. Niemcy liderem projektu