Pół miliarda na nowe haubice samobieżne

O otrzymaniu kolejnego kontraktu na dostawę wspomnianej artylerii przez spółkę BAE Systems Land and Armaments z Yorku w Pensylwanii poinformowano 14 maja. Wartość podpisanej umowy to 535,6 mln dolarów. Umowa dotyczy także dostaw pojazdów wsparcia (wozy amunicyjne M992A3) i wyposażenia dodatkowego dla jednostek artylerii U.S. Army.

Ponad miliard dolarów na artylerię w ciągu paru miesięcy

Będzie ona obowiązywać do 31 grudnia 2029 roku. Oferta BAE Systems była jedyną i została złożona online. Miejsce realizacji i finansowanie poszczególnych składowych kontraktu nie zostały określone, będzie to ustalane oddzielnie dla każdego zamówienia w ramach umowy. Nie wiadomo, ile na jej mocy zostanie przekazanych do armii haubic.

Zamawiającym jest Dowództwo Kontraktowe Armii USA w Detroit Arsenal w stanie Michigan. Warto wspomnieć, że w drugiej połowie lutego podpisano podobny kontrakt o wartości ponad 500 mln USD.

M109A7 to najnowszy wariant amerykańskiej haubicy samobieżnej M109, który powstał w wyniku modernizacji poprzedniego standardu M109A6. Zmiany objęły m.in. zastosowanie nowego podwozia, bazującego na rodzinie bojowych wozów piechoty Bradley, wraz z silnikiem, skrzynią biegów i układem sterowania, a także nową architekturę instalacji wysokiego napięcia i lepszą ochronę balistyczną. Uzbrojenie główne pozostało identyczne z poprzednim wariantem i stanowi je haubica M284 kal. 155 mm z lufą o długości 39 kalibrów, co przekłada się na rażenie celów na dystansie 21-30 km lub 40 km, w zależności od użytej amunicji (maksymalna wartość dotyczy pocisków Excalibur).

Uzbrojeniem dodatkowym pozostał wielkokalibrowy karabin maszynowy M2 kal. 12,7 mm. Wraz z modernizacją wozów amunicyjnych M992A3 prace te mają pozwolić na służbę Paladinów w linii do 2050 r. Obecnie prowadzone są analizy dotyczące kolejnej wersji tego systemu artyleryjskiego, z dłuższym przewodem lufy (np. 52 kalibrów), co skokowo zwiększyłoby donośność z 30-40 km do ponad 50 km, przy zastosowaniu odpowiednich typów amunicji.