US Army z najnowocześniejszymi Abramsami

Informacje o tym przekazała oficjalne konto 3 Brygadowego Pancernego Zespołu Bojowego (ABCT) "Grey Wolf" 1 Dywizji Kawalerii "First Team". Pierwsze zmodernizowane Abramsy otrzymał 3 batalion 8 pułku kawalerii "War Horse". W dalszej kolejności planowane jest sukcesywne przezbrojenie całej jednostki, a następnie kolejnych ABCT w ramach prowadzonego obecnie programu modernizacji technicznej amerykańskiej armii.

Modernizacja tych czołgów realizowana jest w ramach kontraktów zawartych pomiędzy Departamentem Obrony USA, a koncernem General Dynamics Land Systems. Podpisana w końcu 2017 roku ramowa umowa zakłada modernizację łącznie 435 czołgów podstawowych M1 Abrams do standardu M1A2SEP v3 Abrams. To pozwoli na przezbrojenie w zmodernizowane wozy do pięciu brygad.

Do dziś zamówiono modernizację co najmniej 274 czołgów. Prace przy modernizacji tych maszyn, a także serwisie i remontach realizowane w zakładach Scranton w stanie Pensylwania, Tallahassee w stanie Floryda oraz Joint Systems Manufacturing Center w Limie w stanie Ohio, a realizacja obecnego zamówienia ma potrwać do 2021 roku.

W ramach modernizacji M1A2SEP v3 Abrams główny nacisk położono na poprawę poziomu ochrony balistycznej i przeciwminowej czołgu poprzez instalacje najnowszej wersji systemu ochrony przed improwizowanymi ładunkami wybuchowymi (Counter Remote Control Improvised Explosive Device Electronic Warfare V3), a także zmodernizowany i wzmocniony pancerz właściwy w przedniej części wieży i kadłuba czołgu.

W ramach poprawy siły ognia oraz zwiększenia świadomości sytuacyjnej zainstalowano zmodernizowany system kierowania ogniem, który umożliwia prowadzenie ognia dwoma nowymi typami amunicji - odłamkowo-burzącymi XM1147 AMP i podkalibrowymi M829A4 AKE oraz zmodernizowane systemy obserwacyjno-celownicze IFLIR (Improved Forward-Looking Infrared to identify a target).

Poprawę mobilności osiągnięto dzięki instalacji zmodernizowanego układu napędowego do nowej wersji Total Integrated Engine Revitalization (TIGER) wraz z ulepszoną skrzynią biegów oraz nową pomocniczą jednostką napędową (APU). W celu ogólnej poprawy funkcjonalności wozu zainstalowano nowy system łączności JTRS (Joint Tactical Radio System), a także zmodyfikowano instalacje elektryczne i wymieniono część agregatów i bloków. Modernizacja do M1A2C ma także stanowić bazę do dalszych usprawnień, dzięki wprowadzeniu zmian w architekturze systemów czołgu.