Izrael inwestuje w pancerz. Stare czołgi nie do lamusa

Jak donosi dziennik Ynetnews, rozwój wojsk pancernych Cahalu ma polegać na kilku działaniach: po pierwsze, ponownie sformowana ma zostać 500. Brygada Pancerna, która podlegać będzie pod 162. Dywizję, funkcjonującą w ramach dowództwa południowego. Warto przypomnieć, że 500. Brygada Pancerna została rozwiązana w roku 2003.

Pierwszew ramach reaktywowanej brygady mają być dwa bataliony, które mają osiągnąć gotowość operacyjną w połowie roku 2026. Co ciekawe, 500. Brygada Pancerna ma być jednostką rezerwową, wyposażoną w starsze warianty czołgu Merkawa Mk4, prawdopodobnie Merkawa Mk4A i/lub Mk4B, które zostaną wycofane z jednostek regularnych, takich jak 401. Brygada Pancerna.

Tym samym brygady regularne, jak wspomniana 401. Brygada Pancerna, mają być wyposażone w nowocześniejsze wersje czołgu, takie jak Merkawa Mk4M, Merkawa Mk4M-400 i Merkawa Mk4 Barak, wyposażone między innymi w aktywny system ochrony Trophy. Produkcja czołgów Merkawa Mk4 Barak to około 30 egzemplarzy rocznie, dlatego też przezbrajanie batalionów trwa stosunkowo długo.

Ponadto trwają remonty i naprawy czołgów uszkodzonych w trakcie walk w Gazie. Nie podano dokładnej liczby uszkodzonych maszyn, ale obecnie dziesiątki czołgów nadal są w trakcie napraw. Straty bezpowrotne to natomiast najprawdopodobniej jeden czołg Merkawa Mk4 Barak, pod którym wybuchł ogromny, improwizowany ładunek wybuchowy.

W wyniku wybuchu tego ładunku zrzucona została wieża czołgu, wyrwany z mocowań i wyrzucony z kadłuba został zespół napędowy, a dodatkowo oderwana została prawa burta kadłuba na wysokości przedziału zespołu napędowego. O ile sama wieża czołgu nadaje się do naprawy, o tyle kadłub ma tak poważne uszkodzenia, że nadaje się tylko do złomowania i zastąpienia nowym kadłubem.

Kolejną ważną decyzją, jaka została podjęta, jest wstrzymanie wycofywania starszych typów czołgów, które miały zostać ewentualnie sprzedane lub złomowane. O ile czołgi rodziny Merkawa Mk4 mają być głównym typem czołgu w jednostkach regularnych, to wozy rodziny Merkawa Mk3 mają być głównym typem czołgu w jednostkach rezerwowych, głównie w wersjach Mk3B, Mk3C i Mk3D.

Jak poinformowano, starsze czołgi mają przechodzić modernizację pod kątem instalacji nowych systemów łączności, systemów zarządzania polem walki, nowych modułów opancerzenia, a także przyrządów celowniczych (kamer dziennych i termowizyjnych). Natomiast informacje te są dość dziwnie sformułowane — nie jest do końca jasne, czy chodzi tylko o czołgi Merkawa Mk3, czy też o starsze Mk2.

Poinformowano natomiast, że wozy Merkawa Mk2B, znajdujące się w bazie Tzeelim, służą głównie jako zapas części zamiennych. Można więc domniemywać, że być może służą jako źródło części zamiennych dla wozów Merkawa Mk2C i Mk2D. W starsze wozy ma być między innymi wyposażony tzw. batalion „Feniks”. Wskazano również na inne problemy, z którymi musieli zmierzyć się dowódcy Cahalu.

Mianowicie, zbyt małe inwestycje spowodowały spadek gotowości sprzętu wojskowego. Jako przykład podano podlegającą pod dowództwo południowe 252. Dywizję, która meldowała, że 30% czołgów w jej zasobach jest niesprawnych. Do dnia dzisiejszego udało się tę liczbę znacznie zmniejszyć, ale jest to problem, na który zwraca się uwagę, by się nie powtarzał.

Kolejnym istotnym aspektem reformy ma być wprowadzenie pododdziałów pancernych, w których służyć mają wyłącznie kobiety. Wynika to z braków w personelu — tego typu żeńskie pododdziały miałyby zajmować się mniej wymagającymi zadaniami, jak patrolowanie granicy, odciążając tym samym jednostki typowo bojowe, składające się z mężczyzn.

Czas pokaże, jak skuteczne będą wprowadzane reformy, zarówno pod kątem struktur organizacyjnych, jak i sprzętu wojskowego. Niemniej warto się im przyglądać.