F-35 zrzuca bombę szybującą

Amerykańska Marynarka Wojenna przeprowadziła testowy zrzut bomby szybującej AGM-154 JSOW-C z wewnętrznej komory myśliwca 5. generacji F-35C. Próba miała miejsce w dniu 23 marca br. na poligonie Atlantic Test Range. Samolot wystartował z bazy Naval Air Station Patuxent River w stanie Maryland. Pojedyncza bomba została zwolniona przez myśliwiec o numerze CF-05 należący do jednostki VX-23 (23. Air Test and Evaluation Squadron). To dopiero pierwszy z całej serii przewidzianych na 2016 roku prób AGM-154 JSOW z F-35. Program integracji myśliwca 5. generacji bombą szybującą jest realizowany wspólnie przez US Navy i US Air Force, a marynarka wojenna jest liderem przedsięwzięcia.

JSOW ma być standardowym uzbrojeniem samolotów F-35 w konfiguracji Block 3F. Certyfikacja ma zostać zakończona przed osiągnięciem wstępnej gotowości operacyjnej przez pierwszą jednostką amerykańskiej marynarki wojennej uzbrojoną w F-35C, co jest planowane na 2018 rok. 

Maksymalny zasięg bomby szybującej AGM-154 JSOW został określony na "ponad 100 kilometrów", pociski JSOW C są według dostępnych informacji zdolne do atakowania celów stacjonarnych na odległościach rzędu 130 km w przypadku odpalenia z dużego pułapu. Nowością w wersji C-1 będzie możliwość korygowania trasy lotu, pozwalająca na atakowanie poruszających się celów morskich spoza zasięgu skutecznego rażenia środków ich obrony. Pocisk waży w zależności od wersji pomiędzy 483, a 495 kg i wyposażony jest w głowice o masie ok. 225 kg. 

JSOW to pocisk szybujący wykorzystująca naprowadzanie INS/GPS. Wersja C wykorzystywana jest do niszczenia nieruchomych celów lądowych, w ostatniej fazie naprowadzania wykorzystuje sensor podczerwieni, natomiast w wariancie C-1 dodano dwukierunkowe łącze danych, pozwalające na przesył informacji do i z pocisku. Producentem bomby szybującej jest Raytheon.

Do przenoszenia bomb szybujących JSOW przystosowane są samoloty F-15E, F-16, F/A-18 Hornet i Super Hornet, B-52H, B-1B i B-2A. Broń wyeksportowano także do Australii, Arabii Saudyjskiej, Finlandii, Grecji, Holandii, Kanady, Singapuru, Turcji i ZEA. W AGM-154 JSOW-C wyposażone są również myśliwce F-16C/D Jastrząb Sił Powietrznych, a Polska kupiła 280 zasobników tego typu.