Dzień Pamięci poległych na misjach zagranicznych

Uroczystości rozpoczęły się Apelem Poległych odczytanym w niedzielę 20 grudnia przed Centrum Weterana Działań poza Granicami Państwa. Udział w nim wzięło kierownictwo resortu obrony narodowej, na czele z podsekretarzem stanu w MON Bartłomiejem Grabskim, weterani, uczestnicy misji oraz delegacja Polonii amerykańskiej.

Wiceminister Grabski, przemawiając przy tablicy z nazwiskami 120 żołnierzy, którzy zapłacili najwyższą cenę za służbę dla Ojczyzny, powiedział - "Dzień Pamięci obchodzimy po raz pierwszy. W tym uroczystym dniu gościmy rodziny i bliskich poległych bohaterów. Dziękuję, że jesteśmy razem. To dla mnie zaszczyt. Pragnę Was zapewnić, że Wojsko Polskie pamięta o Waszych synach, mężach, ojcach. Pamięta także o Was. (...) 21 grudnia, cztery lata temu przeżywaliśmy najtragiczniejszy dzień w historii zagranicznych misji Wojska Polskiego. Trzy dni przed świętami Bożego Narodzenia Rzeczpospolita Polska straciła pięciu żołnierzy. Dzień ten stał się symbolem pamięci o poległych i zmarłych w misjach i operacjach wojskowych poza granicami państwa".

Po Apelu, w sali widowiskowej Klubu Wojskowej Akademii Technicznej miało miejsce uroczyste przekazanie portretów poległych na misjach żołnierzy ich obecnym tam rodzinom. Autorem 66 portretów polskich żołnierzy, poległych w Iraku i Afganistanie, jest amerykański artysta i weteran Michael Reagan. Następnie z uczestnikami spotkania połączył się za pośrednictwem łącza satelitarnego przebywający w Afganistanie minister Antoni Macierewicz, który złożył żołnierzom oraz ich rodzinom życzenia świąteczne.

Spotkanie przedświąteczne z weteranami oraz uczestnikami misji i ich rodzinami zakończył koncert Reprezentacyjnego Zespołu Artystycznego Wojska Polskiego, świąteczny poczęstunek oraz wspólne śpiewanie kolęd.

W poniedziałek 21 grudnia 2015 r. odbyła się w warszawskiej Katedrze Polowej Wojska Polskiego msza święta w intencji żołnierzy poległych na misjach zagranicznych, ich rodzin i weteranów.

Przypomnijmy, że dzień 21 grudnia został ustanowiony Dniem Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa na mocy decyzji Nr 296/MON z dnia 23 lipca 2015 r. w sprawie ustanowienia Dniem Pamięci o Poległych i Zmarłych w Misjach i Operacjach Wojskowych poza Granicami Państwa. Wybór dnia nie jest przypadkowy - ma on na celu uczczenie pamięci pięciu żołnierzy 20. Brygady Zmechanizowanej z Bartoszyc, którzy w dniu 21 grudnia 2011 r. polegli w Afganistanie w wyniku wybuchu miny-pułapki.