Departament Obrony nie przyjmuje dostaw F-35. Powodem spór finansowy

Producent, koncern Lockheed Martin, wykrył korodujące połączenia elementów samolotów F-35A we wrześniu 2017 r. Z tego powodu wstrzymał wówczas na miesiąc dostawy samolotów. Producent porozumiał się wówczas w sprawie programu naprawczego z przedstawicielami programu F-35 Joint Program Office, nadzorującego produkcję i dostawy maszyny. Programem inspekcyjno-naprawczym objęto ponad 200 samolotów. Mimo opóźnień w produkcji, spowodowanych jego wprowadzeniem, w roku 2017 zdołano dostarczyć planowaną liczbę samolotów.

Obecnie jednak pojawił się problem płatności za wprowadzenie planu naprawczego. Strony nie mogą porozumieć się co do warunków finansowych i Pentagon wstrzymał przyjmowanie F-35 do momentu dojścia do porozumienia. Rzeczniczka koncernu Lockheed Martin przekazała mediom informacje, że prace produkcyjne trwają jednak normalnie, mimo braku porozumienia. Obie strony sporu mają jednak nadzieję na szybkie rozwiązanie tej sytuacji. Producent nie spodziewa się dostarczenia mniejszej od zakładanej liczby samolotów w roku bieżącym (91 maszyn).

Przedstawiciele Pentagonu stwierdzają jasno, że wstrzymanie dostaw nie ma związku z jakimikolwiek problemami technicznymi związanymi z samolotami, wiąże się jedynie ze sporem prawnym o podłożu finansowym.