Brytyjczycy chronią Cypr przed Iranem. Wysłali wsparcie

Znajdująca się na Morzu Śródziemnym wyspa stała się jednym z najbardziej narażonych terytoriów kontynentu europejskiego na ataki irańskich środków napadu powietrznego. W związku z m.in. atakiem dronów na bazę RAF Akrotiri Wielka Brytania zdecydowała się na wzmocnienie zdolności przeciwlotniczych znajdujących się tam baz wojskowych. Ulokowane tam systemy OPL miały dotychczas przechwycić 14 bezzałogowych systemów latających.

Systemy sprawdzone na Ukrainie

W dniu 25 marca tamtejsze ministerstwo obrony poinformowało o wylądowaniu na Cyprze baterii zestawów przeciwlotniczych Stormer HVM. Do przewozu sprzętu posłużył ciężki samolot transportowy C-17A Globemaster III. Co ciekawe, Brytyjczycy wysłali także na wyspę dwa śmigłowce morskie AW159 Wildcat oraz dodatkowe systemy przeciwlotnicze wykorzystujące rakiety Marlet wraz z obsługami.

Warto wspomnieć, że zestawy Stormer HVM w liczbie przynajmniej 6 sztuk zostały przekazane Ukrainie przez Brytyjczyków. Są one cennym wsparciem właśnie w niszczeniu rosyjskich dronów, jak Geranie i Szahidy. Same pociski Starstreak i Marlet/LMM są zaś używane także w ramach pojedynczych wyrzutni lub systemów RapidRanger.

Stormer HVM to przeciwlotnicza odmiana brytyjskiego gąsienicowego pojazdu opancerzonego wyprodukowanego przez firmę Alvis Vickers (obecnie BAE Systems Land & Armaments). Może on eliminować wiele rodzajów środków napadu powietrznego, takich jak drony, pociski rakietowe, śmigłowce czy samoloty, przy pomocy pocisków przeciwlotniczych bardzo krótkiego zasięgu, jak Starstreak lub Marlet. System pozwala na niszczenie wyznaczonego obiektu powietrznego na dystansie do 5,5 km (Starstreak) lub 8 km (Marlet). W przypadku rakiety Starstreak jest ona naprowadzana w wiązce laserowej i porusza się z prędkością 3–4 Mach (około 1100–1400 m/s) na pułapie do 1000 metrów.

Koncern Thales opracował również odmianę Starstreak Mk II, o zasięgu „ponad 7 km”. Za napęd Stormer HVM odpowiada 6-litrowy silnik wysokoprężny Perkins o mocy 250 KM, co przy masie własnej wynoszącej 12,7 tony pozwala na rozpędzenie się do prędkości 80 km/h. Załoga składa się z 3 żołnierzy. Obecnie Stormer HVM używany jest przez Wielką Brytanię, Oman, Ukrainę oraz Indonezję.