Amerykańskie Reapery czasowo w Grecji

Przeniesienie jednostki Reaperów, odpowiadając na pytanie serwisu Defence News, potwierdził rzecznik Pentagonu Eric Pahon. Stwierdził też, że drony stacjonujące obecnie w Grecji nie są uzbrojone. Odmówił jednocześnie podania dalszych szczegółów, zasłaniając się wymogami bezpieczeństwa operacji prowadzonych przez jednostkę bezzałogowców. Dodał jedynie, że drony MQ-9 Reaper pełnią bardzo ważne zadania związane z nadzorowaniem zagrożeń narastających na południu. Pahon odmówił podania nazwy stałej bazy przebazowanej czasowo jednostki, jednak Defence News zauważa, że prace remontowe i modernizacyjne prowadzone są w tej chwili w bazie sił powietrznych Agadez w Nigrze. Ich celem jest rozbudowa możliwości prowadzenia działań za pomocą bezzałogowców.

Amerykańskie bezzałogowce przebazowano do Grecji na podstawie bilateralnego porozumienia dotyczącego wspólnych programów szkoleniowych. W bazie Larisa przebywa obsługa techniczna dronów, podczas gdy ich operatorzy znajdują się na terenie USA, nadzorując operacje Reaperów za pośrednictwem łącz satelitarnych.

W trakcie lotów nad terytorium Grecji maszyny podlegają nadzorowi greckich kontrolerów ruchu powietrznego.

Eksperci zwracają uwagę, że Amerykanie nie zdecydowali się na przeniesienie dronów do bazy Incirlik w Turcji, wykorzystywanej dotychczas przy podobnych okazjach. Prawdopodobną przyczyną takiego stanu rzeczy są pogarszające się stosunki pomiędzy Waszyngtonem i Ankarą.