Rusza modernizacja Abramsów

Modernizacji podlegać będzie 45 maszyn M1A2. Co więcej, kontrakt zakłada również pozyskiwanie, magazynowanie oraz przechowywanie 60 zestawów elementów wariantu SEPv2 i unikalnych komponentów do SEPv3. Umowa obejmie także zakup zintegrowanego pakietu systemu wsparcia. 

Prace modernizacyjne odbywać się będą w amerykańskich zakładach w Limie (Ohio), Scranton (Pennsylvania), Anniston (Alabama) i Tallahassee (Florida). Czołgi w wersji SEPv3, przeznaczonej dla amerykańskich wojsk lądowych, gotowe mają być do 31 sierpnia 2019 roku. 

Jak informują Amerykanie, zakres prac modernizacyjnych w czołgach M1A2 SEPv3 obejmuje między innymi wprowadzenie łącza danych, pozwalającego na przesyłanie informacji pomiędzy systemem i pociskami nowej generacji, w tym przeciwpancernymi podkalibrowymi M829E4 oraz wielozadaniowymi. Co więcej, modyfikacji uległy również termowizyjne systemy obserwacyjne w celu zwiększenia zdolności identyfikacji celów - również w trudnych warunkach atmosferycznych.

M1A2 SEPv3 dysponuje również zmodyfikowanym, kompaktowym, zdalnie sterowanym stanowiskiem strzeleckim. Czołg w nowej wersji dysponować będzie również rozwiązaniami pozwalającymi na zmniejszenie zużycia paliwa czy zwiększoną wytrzymałością, poprzez zamontowanie dodatkowych pancerzy przednich i bocznych. 

Ponadto, wariant SEPv3 zawiera zmiany podyktowane "potrzebą wdrożenia zmian m.in. w systemach generowania energii i chłodzenia, aby umożliwić wprowadzanie nowszych systemów elektronicznych, w tym sieciowych". W praktyce oznacza to modyfikację architektury elektronicznej czołgu, aby móc podłączać do niego jeszcze inne systemy (np. zarządzania polem walki, obserwacyjne etc.), zapewniając przy tym odpowiednią moc i miejsce dla ich instalacji.

Wiadomo, że w dłuższej perspektywie Abramsy mają otrzymać na przykład aktywne systemy ochrony, a w pierwszej kolejności takie zestawy, pozyskiwane w ramach pilnej potrzeby operacyjnej (prawdopodobnie Rafael Trophy) otrzymają czołgi przeznaczone do działań w Europie. 

Czytaj też: Abramsy w Europie z silniejszym pancerzem

Jeszcze w 2015 roku, w grudniu, GLDS otrzymał od Amerykanów kontrakt na modernizację niewielkiej liczby Abramsów do wersji SEPv3. W praktyce jednak obecna umowa jest pierwszą, pozwalającą na przezbrojenie w czołgi jednostek liniowych. Należy się spodziewać kontynuowania modernizacji amerykańskich Abramsów, również z wykorzystaniem tzw. "operacyjnych" funduszy Pentagonu, przeznaczonych na wzmocnienie obecności w Europie. Ulepszone wozy mogą bowiem trafić na wschodnią flankę NATO. 

Czytaj też: Programowalna amunicja dla Abramsów. Podpisano kontrakt