Chile zmodernizuje swoje F-16

W ramach pakietu chilijskie lotnictwo miałoby pozyskać 19 systemów Joint Helmet-Mounted Cueing Systems (JHMCS), sześć korpusów bomb lotniczych ogólnego przeznaczenia Mk 82, dwa MXU-650KB Air Foil Groups (AFG), 44 LN-260 Embedded GPS/INS (EGI) i 49 Multifunctional Information Distribution System Joint Tactical Radios (MIDS JTRS). Dodatkowo obejmuje także aktualizację wyposażenia awionicznego i oprogramowania pokładowego, nowe systemy łączności, zmodernizowane transpondery systemu swój-obcy IFF oraz kilka innych systemów.

Łącznie zakres prac obejmuje wszystkie 44 egzemplarze posiadanych przez Chile maszyn tego typu. Głównym beneficjentem tej umowy w przypadku jej ostatecznego zawarcia ma być amerykański koncern Lockheed Martin, który jest producentem i serwisantem F-16. Kontrakt ten musi zostać jeszcze zatwierdzony przez Kongres, tymczasem rozpoczynają się równolegle negocjacje w sprawie liczby i ceny ostatecznej wersji pakietu modernizacyjnego.

Obecnie na uzbrojeniu Sił Powietrznych Republika Chile znajduję się obecnie 44 egzemplarzy myśliwców wielozadaniowych F-16 Fighting Falcon w kilku różnych wersjach. Spośród nich 36 egzemplarzy (29 F-16AM i 7 F-16BM Block 20 MLU) to używane maszyny ex-holenderskie, które zostały przekazane w roku 2009, a pozostałe 10 (6 F-16C Block 50+ i 4 F-16D Block 50+) to nowe maszyny, które zostały dostarczone w 2007 roku). Oprócz tego chilijskie lotnictwo wykorzystuje 13 egzemplarzy lekkich myśliwców F-5E/F Tiger III, ktore są już mocno przestarzałe i wyeksploatowane.