Boeing zmodernizuje amerykańskie AWACS

Łączna wartość umowy ma wynosić 99,9 mln USD, a jej termin realizacji to 1 października 2024 roku. Wszystkie prace Boeing ma wykonać w głównej bazie lotniczej U.S.A.F. Tinker w Oklahomie, tym samym kończąc proces modernizacji floty posiadanych przez amerykańskie lotnictwo maszyn AWACS .

Program modernizacji maszyn E-3 Sentry do standardu Block 40/45 jest największym w historii programem AWACS. Modernizacja ta wynika z doświadczeń wyniesionych z eksploatacji dotychczasowych wersji Block 20/25 i Block 30/35 i polega na przede wszystkim na wymianie dotychczasowego wyposażenia w postaci systemów informatycznych i aktualizacji używanego dotąd oprogramowania. Ma to na celu zwiększenie możliwości sieciowych systemu oraz zakresu stawianych przed systemami AWACS obecnie zadań. Jednocześnie zdecydowanej poprawie ma ulec niezawodność samej maszyny a koszt jej eksploatacji ulegnie obniżeniu.

Modyfikacja wyposażenia pokładowego ma zwiększyć dostępną moc obliczeniową, aby umożliwić skuteczniejsze zarządzanie polem bitwy i wykorzystywanie narzędzi takich jak automatyczne wydawanie rozkazów  i aktualizacje rozkazów koordynacji przestrzeni powietrznej. Aktualizacją mają zostać objęte także lotnicze integratory multisesoryczne (MSI), systemy identyfikacji swój-obcy (IFF), systemy radarowe czy system transmisji danych Link 16. Dodatkowo wymieniona ma zostać dotychczasowa stacja radarowa AN/APX-103E na nową AN/UPX-40. Wszystkie te modyfikacje pozwalają na zwiększenie z 10 do 14 liczby stanowisk roboczych dla operatorów urządzeń pokładowych AWACS.