Niemcy: najnowsze Leopardy w „szpicy” NATO

Według komunikatu Bundeswehry pierwsza dostawa Leopardów 2A7V do liniowej jednostki, czyli 393. batalionu pancernego, objęła około 30 pojazdów. Dzięki temu jednostka przygotowująca się do dyżuru bojowego w siłach natychmiastowego reagowania będzie dysponować najnowocześniejszym sprzętem.

Oficjalne przekazanie pierwszych Leopardów 2A7V użytkownikowi przez koncern KMW, głównego wykonawcę modernizacji, miało miejsce w październiku 2019 roku. Od tego czasu pojazdy były jednak poddawane rygorystycznym testom, których zwieńczeniem było ćwiczenie taktyczne. Obecnie, po ich zakończeniu, Leopardy w najnowszej wersji mogą trafić do służby liniowej.

W stosunku do poprzednich wariantów czołgów, Leopardy 2A7V cechuje szereg usprawnień. Otrzymały m.in. nową armatę L55A1, dostosowaną do prowadzenia ogniem amunicją programowalną, ale i amunicją przeciwpancerną o zwiększonej przebijalności pancerza. Czołgi dysponują też nowymi kamerami termowizyjnymi trzeciej generacji, a także nowymi środkami łączności, pozwalającymi na integrację tych wozów z systemem BMS. Wzmocniono również opancerzenie czołgu, co spowodowało wzrost masy bojowej do około 66,5 t. Odpowiednio zmodyfikowano układ napędowy, by utrzymać ruchliwość czołgu na zakładanym poziomie.

Leopard 2A7V to obecnie najbardziej zaawansowana wersja, jaka jest wprowadzana do Bundeswehry. Podpisano dwa kontrakty dotyczące tych czołgów. Pierwszy, z 2017 roku, objął 104 wozy, z tego 68 czołgów w wariancie 2A4 odkupionych od KMW przywracanych do służby, a także 20 czołgów w wersji 2A7 i 16 przekazanych przez Holandię Leopardów 2A6 NL. Kontrakt ten miał wartość około 760 mln euro (wraz z odkupieniem 100 Leopardów 2A4 od KMW, z których 32 przeznaczono na zabudowy specjalistyczne). Drugą umowę, na kolejnych 101 wozów, sygnowano w 2019 roku, jej wartość określa się na „ponad 300 mln euro”.

Łącznie do tej wersji do 2026 roku ma być doprowadzonych 205 z około 328 wozów, jakie mają docelowo być w służbie Bundeswehry. Na początku br. ministerstwo obrony Niemiec zamówiło jeszcze głębszą modernizację dla 18 czołgów, obejmującą przebudowę wozów wersji Leopard 2A6 A3 m.in. poprzez integrację nowych elementów kadłuba oraz aktywnego systemu ochrony Trophy.

Czołgi w nowym standardzie zostaną oznaczone Leopard 2A7 A1 i będą pierwszymi w niemieckiej armii, zintegrowanymi z systemem ochrony, pozwalającym na fizyczne zwalczanie nadlatujących pocisków przeciwpancernych. Według serwisu Soldat und Technik wartość umowy to 120 mln euro, z czego 80 mln przypada na modernizację czołgu, 40 mln na system Trophy wraz z pakietem logistycznym. Natomiast dostawy w pełni zintegrowanych czołgów mają być realizowane w latach 2024-2025.