Korea Płd. rozszerza operację morską w pobliżu Ormuz

Anonimowy przedstawiciel koreańskiego resortu obrony poinformował, że „wzmocnienie misji jednostki Cheonghae ma na celu ochronę obywateli Korei i interesów gospodarczych”. Zaznaczył, że kontyngent zachowa charakter niebojowy, pozostanie pod niezależnym dowództwem Seulu i nie zaangażuje się w konflikt na Bliskim Wschodzie.

Agencja AFP, również powołując się na anonimowego urzędnika w resorcie obrony, przekazała, że „zakres operacji pozostanie ograniczony do wód międzynarodowych na południe od Omanu, a załodze samolotu patrolowego zabroni się namierzania lub obserwowania terytorium Iranu, jego wód terytorialnych czy cieśniny Ormuz”.

Więcej żołnierzy

Jak przekazały południowokoreańskie media, we wniosku o przedłużenie misji do końca przyszłego roku przewidziano także zwiększenie jej liczebności z 320 do 395 żołnierzy. Oprócz operującego na morzu niszczyciela – na pokładzie którego znajdą się bezzałogowy sprzęt przeciwminowy oraz 30-osobowy zespół saperski (EOD) – kontyngent wzmocni samolot P-8A Poseidon (z 45-osobowym personelem), bazujący w Dżibuti. Ma to pomóc w zwalczaniu zjawiska piractwa, które nasiliło się ponad trzykrotnie, oraz pozwolić na wdrożenie nowego sprzętu przeciwminowego.

Ewentualny udział wojsk z Korei Płd. w rozminowywaniu cieśniny Ormuz po zakończeniu wojny USA i Izraela z Iranem wymagałby odrębnej zgody parlamentu. We wrześniu prezydent Li Dze Mjung wykluczył udział strony południowokoreańskiej w tym konflikcie, a Teheran przestrzegał Seul przed wysyłaniem wojsk w rejon cieśniny Ormuz.

Jednostka Cheonghae chroni statki handlowe w Zatoce Adeńskiej od 2009 r. Korea Płd. importuje około 70 proc. ropy naftowej z Bliskiego Wschodu przez cieśninę Ormuz, która została zablokowana przez Teheran w reakcji na rozpoczęte 28 lutego naloty sił USA i Izraela na Iran.