Wypadek samolotu F-16 grupy akrobacyjnej Thunderbirds

Wypadek miał miejsce 23 czerwca br. w południe, podczas przygotowań do pokazu lotniczego Vectren Dayton Air Show w Dayton, który ma się odbyć w dniach 25-26 czerwca 2017 r. Zniszczony samolot należał do zespołu akrobacyjnego amerykańskich sił powietrznych Thunderbird, załoga natomiast pochodziła z bazy amerykańskich sił powietrznych Wright-Patterson w Ohio.

Na szczęście wypadek nie miał miejsca w powietrzu, ale już po lądowaniu, gdy myśliwiec nagle zjechał z pasa startowego i kapotował. Z przewróconego samolotu udało się jednak uratować załogę, konieczne było użycie ciężkiego sprzętu ratowniczego służb lotniskowych, a sama akcja trwała półtorej godziny. W tym czasie pas startowy międzynarodowego lotniska w Dayton był zablokowany.

Piloci: kapitan Erik Gonsalves i sierżant Kenneth Cordova, zostali ranni i trafili do szpitala, ale ich życiu nie zagraża niebezpieczeństwo. W tej chwili przyczyny wypadku nie są znane, Amerykanie podkreślają, że pogoda była deszczowa, z silnymi podmuchami wiatru i niewielką widocznością na ziemi. Jednak samolot należał do jednego z najlepszych na świecie zespołów akrobacyjnych wykonujących pokazy na całym świecie.

Dodatkowo pilot Gonsalves jest bardzo doświadczony, wylatał około 1600 godzin i ma duże doświadczenia bojowe. Co więcej, jest on pilotem prowadzącym i tzw. narratorem. To do jego obowiązków należy m.in. wykonanie rekonesansu w miejscu pokazu i sprawdzenie, czy wszystko jest przygotowane i zabezpieczone dla całego zespołu obserwacyjnego.

Przyczyny wypadku zostaną teraz sprawdzone przez specjalną komisję ds. bezpieczeństwa lotów.