USA: Esper zażądał dymisji sekretarza Marynarki Wojennej

Rzecznik Pentagonu Jonathan Hoffman, który poinformował o ultimatum ministra obrony wobec sekretarza Spencera i przekazał pisemne oświadczenie ministra, ujawnił, że Mark Esper był zaskoczony "brakiem szczerości" współpracownika. Cywilny szef Marynarki Wojennej i SEAL był niedawno gościem prezydenta Trumpa w Białym Domu i rozmowa ta miała pozytywny przebieg, ale w mediach przedstawił zgoła inne stanowisko — wyjaśnił.

Jestem niemile poruszony zachowaniem urzędnika zajmującego tak ważną pozycję w Pentagonie. Po zastanowieniu się, doszedłem do wniosku, że nie mam już zaufania do sekretarza Spencera, które umożliwiałoby dalsze pełnienie przez niego funkcji

 Rzecznik Pentagonu zaznaczył, że Richard Spencer już złożył dymisję i że została ona przyjęta. Dodał też, że 40-letni starszy bosman Edward Gallagher, którego sprawa wywołała trwające od kilku miesięcy napięcia na linii szef Pentagonu — sekretarz odpowiadający za SEAL, będzie mógł przejść do rezerwy jeszcze w listopadzie w swojej randze sprzed procesu. Oznacza to, że dodatkowe postępowanie dyscyplinarne, jakie miało rozpocząć się w Marynarce Wojennej 2 grudnia, "traci wszelkie uzasadnienie i będzie musiało być anulowane".

Podoficerowi marynarki wojennej od 1999 r., starszemu bosmanowi Edwardowi Richardowi Gallagherowi, pozostającemu od 1999 r. na służbie w siłach specjalnych amerykańskiej marynarki wojennej SEAL, przedstawiono cały szereg zarzutów, w tym — zasztyletowanie jeńca, bojownika Państwa Islamskiego, gdy była mu udzielana pomoc medyczna w trakcie bitwy o Mosul w 2017 r. i następnie zrobienie sobie selfie z zamordowanym, profanację zwłok, a także utrudnianie śledztwa i obrazę sądu. 2 lipca 2019 r. sąd wojskowy oczyścił Gallaghera — odznaczonego Brązową Gwiazdą Sił Zbrojnych Stanów Zjednoczonych przyznawaną za odwagę w obliczu nieprzyjaciela i przykładną służbę — ze wszystkich zarzutów oprócz sfotografowania się na tle ofiary.

Gallagher, który sfotografował się na tle nieżyjącej dżihadysty wraz ze swym dowódcą porucznikiem, Jakem Porterem, zamieścił tę fotografię w internecie, opatrzywszy ją podpisem: "Za zdjęciem kryje się dobra historia. Dopadłem go z myśliwskim nożem!", znalazł się w centrum debaty politycznej, która rozgorzała w środkach masowego przekazu USA. Prawa strona sceny politycznej uważa Gallaghera za bohatera, liberalna - odsądza go od czci i wiary. W niedzielę prezydent Donald Trump skorzystał z przysługującego mu prawa łaski i uniewinnił Gallaghera ze wszelkich zarzutów, unieważniając degradację st. bosmana. Sekretarz Marynarki Wojennej USA, Richard Spencer skrytykował tę decyzję.