Amerykanie wymieniają broń. Karabinek z amunicją 6,8 mm?

Według przedstawicieli US Army, pojawiły się już głęboko analizowane plany by pozyskiwany w ramach programu Next Generation Squad Weapon-Rifle (NGSW-R) karabinek szturmowy (następca eksploatowanych wersji M4 i M16) zasilany był amunicją kalibru 6,8 mm. Jak zaznaczono, wstępnie planuje się pozyskać do 100 tys. sztuk takiej broni. Duże koszty procesu oraz samej eksploatacji jak na razie wymuszają wprowadzenie nowego sprzętu tylko do wybranych jednostek.

Ponadto podczas AUSA 2018 poinformowano, że Lake City Army Ammunition Plant zakłada rozpoczęcie masowej produkcji nowego typu amunicji kalibru 6,8 mm na początku 2020 roku. Charakteryzuje się ona zwiększonym zasięgiem oraz efektywnością (w porównaniu z obecnie wykorzystywanymi rodzajami amunicji), a ponadto zapewnić ma uzyskanie większej prędkości pocisku.

Zarówno US Army, jak USMC planują wprowadzić nowe kalibry amunicji także dla używanej broni snajperskiej i maszynowej. US Army Contracting Command Picatinny Arsenal przedstawiło już wymagania odnośnie nowych pocisków, w tym .338 Norma Magnum (8,6 × 70 mm - NM), XM1162, Armor Piercing (AP). W związku z tym, SIG Sauer ujawnił karabin maszynowy zasilany wspomnianą amunicją, ale jak na razie nie podaje szczegółów dotyczących jego konstrukcji. Wiadomo jednak, że by zmniejszyć masę broni gotowej do użycia zastosowano m.in. amunicję z polimerową łuską.

Jak wiadomo w marcu 2018 roku US Special Operations Command (USSOCOM) wybrało amunicję 6,5 mm Creedmoor (CM) w następstwie rozstrzygnięcia programu Precision Intermediate Calibre. Sam nowy nabój zapewnia dużo większą precyzję trafienia na dystansie 1000 metrów oraz jest o 50 proc. mniej podatny na boczny wiatr przy znacznie mniejszym odrzucie niż 7,62 mm x51 NATO. Przy czym jego masa jest też o ok. 10 proc. mniejsza.

Firma Knight’s Armament Company ujawniła już prototyp lekkiego karabinu maszynowego (Light Assault Machnie Gun – LAMG) z  komorą nabojową przystosowaną do użycia wkładu dla 6,5 mm amunicji CM. Sama broń waży ok. 6,4 kg i ma cykliczną szybkostrzelność w granicach 550-575 strz./min na określonym zasięgu prowadzenia ognia. Pozwala to na zwiększenie jego dokładności, ale i uzyskanie odpowiedniej balistyki lotu nowej amunicji.

Broń wyposażono w teleskopową kolbę oraz zestaw czterech szyn montażowych systemu MIL-STD-1913 Picatinny. Zasada działania opiera się na odprowadzaniu gazów prochowych (w tym wypadku system zaczerpnięty z lekkich karabinów maszynowych Stoner 63 i 86) z długim skokiem tłoka. Wcześniej ten sam karabin był prezentowany z zasilaniem amunicją 7,62 mm x51 i 5,56 mm x45. Dostosowanie do nowych pocisków jest łatwe (wymiarami naboje 6,5 mm nie różnią się praktycznie od 7,62 mm x51). Wystarczy wymienić lufę i komorę nabojową na nowy kaliber.

Sama broń jest nadal w fazie testów i dopracowania konstrukcji, tak by jej ogólne charakterystyki były jeszcze lepsze.