Francja kupuje samoloty patrolowe Albatros

Samoloty mają trafić do Aeronavale, czyli lotnictwa marynarki wojennej. Oprócz zadań patrolowych, rozpoznawczych i poszukiwawczo-ratowniczych będą one również monitorować skażenia i przemyt, dozorować granice oraz kontrolować łowiska i floty rybackie. Samoloty Dassault Aviation Falcon 2000 Albatros, oparte na popularnym płatowcu dyspozycyjnym Falcon 2000LXS mają zastąpić starsze, obecnie stosowane maszyny Falcon 50MS i Falcon 200 Guardian. Nowe maszyny będą wyposażone w radar morski z syntetyczną aperturą i głowice optoelektroniczną działającą w zakresie światła widzialnego i podczerwieni. Morskie samoloty patrolowe Falcona 2000MSA, na których bazuje francuski Albatros są eksploatowane przez Japonię i Koreę Południową.

Co ciekawe, jak poinformował producent, pierwsze 3 maszyny Falcon 2000LXS która zostanie przebudowana na patrolowego Albatrosa powstanie we Francji, natomiast kolejne zostaną zbudowane w Indiach w ramach offsetu powiązanego z kontraktem na 36 samolotów wielozadaniowych Dassault Rafale z 2016 roku. Przy kontrakcie wartym 8 mld dolarów New Dehli zapewniło sobie 50% offsetu. We Francji zostaną natomiast zrealizowane wszystkie prace związane z przebudową na samoloty patrolowe. 

Francuskie siły zbrojne eksploatują już w różnych specjalistycznych wersjach całą gamę samolotów tej serii, wśród których są m.in. Falcony 10, 200, 50, 2000, 900 i 7X. W styczniu 2020 roku zawarto umowę dotyczącą dostawy samolotów rozpoznania elektronicznego (SIGINT) o kryptonimie Archangel (fr. Avion de Renseignement à CHArge utile de Nouvelle Genération – samolot rozpoznawczy z wyposażeniem nowej generacji), opartych na płatowcu Dassault Aircraft Falcon 8X, których dostawy również zaczną się w 2025 roku.