Zmodernizowany AWACS dla Francji

Koncern Boeing poinformował o osiągnięciu wstępnej gotowości operacyjnej drugiego z czterech modernizowanych samolotów E-3F AWACS Armée de l'Air. Zakończono, tym samym, etap testów i prób odbiorczych. Modernizacja parku francuskich samolotów wczesnego ostrzegania to część umowy między francuską Generalną Agencją ds. Uzbrojenia i rządem Stanów Zjednoczonych.

Francja dysponuje czterema samolotami E-3F AWACS, przeznaczonymi do monitorowania przestrzeni powietrznej. Dwa z nich przeszły już modernizację MLU (Mid-life Upgrade), zwiększającą ich możliwości w dziedzinie nadzoru, komunikacji, koordynacji i zarządzania starciami powietrznymi. Dzięki zmodernizowaniu samolotu, jego załoga i technicy są mniej obciążeni pracą i otrzymują dokładniejsze informacje. Pierwsza unowocześniona maszyna wróciła do Francji w lipcu 2014 r.

Koncern Boeing, w ramach modernizacji, zajmuje się wymianą i ulepszeniem sprzętu komputerowego i jego oprogramowania, a także kontrolą jakości. Zmiany w systemach elektrycznych, mechanicznych i strukturalnych modernizowanych maszyn przeprowadzane są przez podwykonawcę, firmę Air France Industries KLM Engineering & Maintenance. Maszyny AWACS sił powietrznych Francji były w ostatnim czasie używane operacyjnie m.in. do wsparcia działań przeciwko terrorystom z organizacji Państwo Islamskie oraz do monitorowania przestrzeni powietrznej krajów Europy Środkowo-Wschodniej.

“Modernizacja przyczyni się do utrzymania wysokiego poziomu gotowości i zdolności operacyjnych, pozwoli nam efektywnie wykorzystywać te maszyny przez przynajmniej 20 kolejnych lat” - powiedział podpułkownik Olivier Duplessy, przedstawiciel Armée de l'Air odpowiedzialny za program modernizacji AWACS-ów.