Zmodernizowane Rafale dla francuskiej marynarki

Według komunikatu koncernu Dassault Aviation przekazana agencji DGA maszyna została wyprodukowana w latach 90. XX wieku w „przejściowym” standardzie F1, w celu pilnego zastąpienia przestarzałych samolotów F-8 Crusader. Obecnie myśliwce są modernizowane do wersji F3, w celu umożliwienia wykonywnia pełnego spektrum zadań bojowych. Dostawy partii dziesięciu zmodyfikowanych maszyn potrwają do 2017 roku.

Zakres prac objął między innymi instalację nowych systemów komputerowych i zobrazowania, modernizację instalacji elektrycznej i stacji radiolokacyjnej RBE2 PESA. Obecnie może ona zostać wyposażona w antenę z aktywnym skanowaniem elektronicznym (AESA). Ponadto, zintegrowano dodatkowe typy uzbrojenia, a system walki elektronicznej Spectra przeszedł modernizację.

Samoloty Rafale w wariancie F3 są zdolne do wykonywania misji powietrze – powietrze, powietrze – ziemia (również z wykorzystaniem pocisków manewrujących Scalp) oraz do rażenia celów nawodnych, między innymi z użyciem rakiet przeciwokrętowych Exocet. Co więcej, mogą one wykonywać zadania rozpoznawcze, a także prowadzić uderzenia nuklearne przy pomocy pocisków ASMP-A. Do chwili obecnej dostarczono siłom zbrojnym Francji 133 ze 180 zamówionych myśliwców Rafale.