Włosi prezentują Centauro 2

Wspomniany szef włoskiej armii gen. Salvatore Farina został przyjęty przez dyrektora generalnego IVECO Defence Vehicles inż. Claudo Catalano, a towarzyszył mu także dyrektor ds. uzbrojenia lądowego gen. por. Paolo Giovannini. W czasie tej wizyty wojskowym zaprezentowano egzemplarze wybranych wozów bojowych produkowanych przez tę spółkę na rzecz włoskich wojsk lądowych, a także linię produkcyjną. Wśród zaprezentowanych pojazdów wymienić można wojskowy wielozadaniowy samochód terenowy Iveco LMV (eksploatowany we włoskiej armii pod nazwą VTLM Lince) w dwóch różnych wariatach, kołowy pojazd Freccia w wersjach bojowego wozu piechoty i transportera opancerzonego, a także wspomniany wyżej, najnowszy produkt spółki - wóz Centauro 2.

Jeszcze pod koniec ub.r. włoski resort obrony zawarł ze spółką IVECO Defence Vehicles drugi kontrakt na dostawę zmodernizowanych wozów wsparcia ogniowego/kołowych niszczycieli czołgów Centauro 2. Umowa obejmuje dostawę 86 egzemplarzy tych wozów w ramach zamówienia podstawowego i 10 kolejnych w ramach opcji, wraz z szerokim pakietem wsparcia, w tym wydłużeniem gwarancji z 3 do 10 lat. O planach zawarcia tej umowy informowano już na przełomie maja i czerwca ub.r., a wstępne plany zakłady pozyskanie analogicznej liczby wozów (z czego jednak 40 gwarantowanych i 56 w opcji) za kwotę ok. 1,159 mld euro. 

Pierwszy kontrakt na dostawy 10 Centauro 2 o wartości 159 mln euro został podpisany w lipcu 2018 roku, co oznacza, że jak dotąd zamówiono łącznie 106 egzemplarzy tych pojazdów. Docelowe zapotrzebowanie włoskiej armii ma wynosić do 150 wozów. Są także spore szanse na kontrakty dla odbiorców eksportowych.

W porównaniu do swojego poprzednika Centauro II został poddany głębokiej modernizacji mającej na celu poprawę siły ognia, ochrony oraz mobilności, a także dostosowanie do wymagań współczesnego pola walki. Poprawę siły ognia osiągnięto poprzez instalacje nowego systemu wieżowego Oto Melara HITFACT uzbrojonego w nową armatę gładkolufową kal. 120 mm o długości 45 kalibrów sprzężoną z czołgowym karabinem maszynowym kal. 7,62 mm oraz wielkokalibrowy karabin maszynowy kal. 12,7 mm i wyrzutnię granatów dymnych na stropie wieży.

W celu poprawy odporności przeciwminowej podwozie kadłuba zostało uformowane w kształt litery "V" oraz zdecydowano się na instalację systemu zagłuszania improwizowanych ładunków wybuchowych. Poprawę mobilności zapewnia nowy silnik turbodiesel o mocy 720 KM (o mocy o 200 KM większej od poprzednika). To pozwoliło zapewnić korzystny stosunek mocy do masy pomimo wzrostu tej ostatniej o blisko 10 ton z powodu wprowadzenia pozostałych modyfikacji (z 25 do nawet 35 ton). Dodatkowo modyfikacje miały objąć także instalację nowej skrzyni biegów oraz zawieszenia.