Więcej zmodernizowanych Abramsów dla US Army

Umowa na modernizację Abramsów ma pochłonąć łącznie kwotę ok. 4,62 mld USD, a z kolei modernizacja ich silników odpowiednio ok. 1,105 mld USD. Pod koniec 2017 roku została zawarta umowa ramowa pomiędzy Pentagonem, a GLDS zakładająca modernizację łącznie 435 czołgów podstawowych M1 Abrams do standardu M1A2SEP v3 Abrams, zwanego też M1A2C. Liczba ta pozwoli na przezbrojenie w zmodernizowane wozy do pięciu pancernych brygadowych zespołów bojowych (ABCT).

Jak dotąd zamówiono modernizację co najmniej 274 czołgów (100 w lipcu 2018 roku i 174 w styczniu 2019 roku), a obecna umowa najprawdopodobniej obejmuje kolejną partię czołgów. Dostawy pierwszych zmodernizowanych M1A2SEP v3 Abrams do jednostek amerykańskiej armii zostały zrealizowane pół roku temu. Równolegle realizowane są remonty silników turbowałowych Honeywell AGT1500C, które stanowią główny napęd czołgów podstawowych rodziny M1 Abrams. 

W ramach modernizacji M1A2SEP v3 Abrams główny nacisk położono na poprawę poziomu ochrony balistycznej i przeciwminowej czołgu poprzez instalacje najnowszej wersji systemu ochrony przed improwizowanymi ładunkami wybuchowymi (Counter Remote Control Improvised Explosive Device Electronic Warfare V3), a także zmodernizowany i wzmocniony pancerz właściwy w przedniej części wieży i kadłuba czołgu. 

W ramach poprawy siły ognia oraz zwiększenia świadomości sytuacyjnej zainstalowano zmodernizowany system kierowania ogniem, który umożliwia prowadzenie ognia dwoma nowymi typami amunicji - odłamkowo-burzącymi programowalnymi XM1147 AMP i podkalibrowymi M829A4 AKE. Czołg otrzymał też zmodernizowane systemy obserwacyjno-celownicze IFLIR (Improved Forward-Looking Infrared to identify a target).

Poprawę mobilności osiągnięto dzięki instalacji zmodernizowanego układu napędowego w wersji Total Integrated Engine Revitalization (TIGER) wraz z ulepszoną skrzynią biegów oraz nowej pomocniczej jednostki napędowej (APU). W celu ogólnej poprawy funkcjonalności wozu zainstalowano nowy system łączności JTRS (Joint Tactical Radio System), a także zmodyfikowano instalacje elektryczne i wymieniono część agregatów i bloków. Modernizacja do M1A2C ma także stanowić bazę do dalszych usprawnień, dzięki wprowadzeniu zmian w architekturze systemów czołgu.

Prace przy silnikach Abramsów są realizowane w ramach prowadzonego przez US Army we współpracy z przemysłem zbrojeniowym programu Total InteGrated Engine Revitalization (TIGER). Jego głównym celem jest przywrócenie pełnej sprawności ich zespołom napędowym poprzez przeprowadzenie przy nich niezbędnych prac serwisowych i dostawy części zamiennych, a także zwiększenie ich resursów i wytrzymałości oraz zmniejszenie kosztów eksploatacji i serwisowania.