Tajwan: Nowości w programie krajowych kołowych wozów bojowych

Wojska Lądowe Republiki Chińskiej mają odebrać pierwszą transzę zamówienia na 284 kołowe bojowe wozy piechoty CM-34 Yunpao 8x8 (Cloud Leopard) opiewającą na 32 egzemplarze tych wozów do końca 2019 roku. Na targach TATDE 2019 w Tajpej dokonano także premiery prototypu kołowego wozu bojowego 8x8 nowej generacji Yunpao II 8x8 (Cloud Leopard II).

CM-34 Yunpao 8x8. o eksportowej nazwie Cloud Leopard II, to najnowszy tajwański kołowy bojowy wóz piechoty, zaprojektowany przez lokalną firmę zbrojeniową Ordnance Readiness Development Center we współpracy z irlandzką firmą zbrojeniową Timoney Technology Limited i produkowany przez tą pierwszą. CM-34 należy do lokalnej rodziny kołowych wozów bojowych Yunpao 8x8, w skład której wchodzą również produkowane już kołowe transportery opancerzone CM-32 i CM-33.

Kadłub zastosowany w transporterze jest zbieżny ze stosowanymi wcześniej, w poprzednich wersjach pojazdów tej rodziny, z przystosowaniem do osadzenia na nim dwuosobowej wieży, co spowodowało wzrost masy pojazdu z 22 do 24 ton. W celu zrekompensowania zwiększonej masy zwiększono moc silnika wysokoprężnego Caterpillar C9 z 410 KM do 450 KM, co pozwala na zachowanie dotychczasowej mobilności i dzielności terenowej. Załogowa wieża jest uzbrojona w armatę automatyczną Mk 44 Bushmaster II kal. 30 mm i sprzężony z czołgowym karabinem maszynowym kal. 7,62 mm oraz sześć wyrzutni granatów dymnych.

Zaprezentowany prototyp rodziny kołowych wozów bojowych 8x8 nowej generacji Yunpao II (Cloud Leopard II) jest drugim z dwóch prototypów tego pojazdu, który zbudowano w celu przeprowadzenie szeroko zakrojonych badań i testów zarówno fabrycznych, jak i wojskowych. Oba pojazdy przechodzą wspominane próby od 2017 roku, a ich zakończenie jest planowane na ten rok. W przypadku pozytywnego ich przejścia możliwe jest zamówienie tych pojazdów przez Ministerstwo Obrony Narodowej Tajwanu dla tajwańskiej armii.

Według ujawnionych informacji, nowy pojazd ma - w porównaniu do swoich poprzedników - charakteryzować się w podstawowej wersji kołowego transportera opancerzonego zwiększoną o 2 tony masą, co zapewne jest spowodowane zwiększeniem poziomu ochrony balistycznej i przeciwminowej, jak też zwiększeniem mocy silnika, analogicznie jak w opisanym wyżej przypadku CM-34. Dodatkową, jedną z poważniejszych zmian, jest zastosowanie nowego układu zawieszenia hydropneumatycznego.

Obecnie trwa realizacja zamówienia na pierwszą partię 652 egzemplarzy kołowych transporterów opancerzonych CM-32 i CM-33, z których 378, według dostępnych informacji, ma znajdować się już w eksploatacji w jednostkach liniowych tajwańskiej armii. Dostawy kołowych transporterów opancerzonych CM-32/33 i kołowych bojowych wozów piechoty CM-34 pozwolą na stopniowe rozpoczęcie wycofywania ze służby przestarzałych gąsienicowych transporterów opancerzonych CM-21, które są tajwańską modyfikacją amerykańskich M113 oraz skokowe podniesienie możliwości bojowych i poziomu technicznego tajwańskich wojsk zmechanizowanych.