Seahawki z pociskami kierowanymi laserowo

Według komunikatu US Navy integracja maszyn MH-60R z wyrzutniami Digital Rocket Launcher następuje po wcześniejszym przystosowaniu do ich wykorzystania śmigłowców w wersji MH-60S. Te ostatnie, uzbrojone w wyrzutnie zdolne do odpalania rakiet APKWS znajdują się już w służbie i są wykorzystywane w trakcie działań Helicopter Sea Combat Squadron 15.

Głównym celem uzbrojenia Seahawków w pociski kierowane laserowo, odpalane z Digital Rocket Launcher jest zapewnienie zdolności do zwalczania niewielkich, szybkich jednostek pływających. Przedstawiciele dowództwa systemów lotniczych US Navy i USMC NAVAIR podkreślają, że integracja maszyn MH-60R i MH-60S z wyrzutniami Digital Rocket Launcher w ramach „wczesnej” gotowości bojowej (Early Operational Capability, EOC) została przeprowadzona zgodnie z założonym harmonogramem.

Advanced Precision Kill Weapon System to pociski kierowane półaktywnie laserowo, opracowane przez koncern BAE Systems na bazie rakiet 70 mm systemu Hydra. Znajdują się na wyposażeniu śmigłowców UH-1 i AH-1 należących do amerykańskiej piechoty morskiej i były wykorzystywane bojowo w Afganistanie. Są przenoszone również przez maszyny MH-60, służące w US Navy (patrz wyżej). Zostały zamówione także przez Jordanię, a w listopadzie ubiegłego roku zgodę na pozyskanie rakiet tego typu przez Irak wyraził Departament Stanu USA. Pociski APKWS mogą powstawać przez integrację istniejących rakiet 70 mm z systemami naprowadzania.

US Navy zamierza wyposażyć wszystkie jednostki wykorzystujące śmigłowce MH-60R w wyrzutnie Digital Rocket Launcher do 2018 roku.